启示录要义

导言

启示录是全部圣经中最末的一卷,是神启示的总结,是神话语的枢纽。设使圣经没有启示录这一卷,则圣经是一本无结束,未终了的书,则圣经中其他各卷的难题,将无从解答。然而何等的可惜!神的儿女们的圣书里,虽有启示录,然而他们的心目中,却无此书!他们对于启示录,完全不读不识。这是许多人,灵性软弱的缘故。

启示录是一切应许和预言的应验录。它承律法、先知、诗篇、福音、书信之后,完成其中的预表和教训。它是主耶稣最后赐给祂教会的信息,表明祂自己与祂的教会、祂的以色列、祂的仇敌的关系。这是一本争战的书—基督与敌基督的争战,神与撒但的争战。这书表明圣徒们如何与主同心,如何与主同立,以抵挡撒但,和他的军兵。将来如此,现今更当如此。愿主施恩给我们,叫我们现在在世对魔鬼就取征伐的态度,在我们的生命上、行为上、事实上抵挡他;愿主叫我们与撒但的仇恨更深。

启示录是最合宜放在新约—圣经—的末了一卷。当我们读福音书的时候,我们就想到,将来的神国,和它的荣耀。当我们读书信的时候,我们盼望将来的心更为殷切。全部圣经,好像都是指着一个将来而言,叫我们的心,都向将来而想。启示录结束一切的预言,把将来的程序,摆在我们的面前,叫我们知道,有一日子将到,万物不再有叹息,信徒不再有苦难!这是何等的合式!就是圣徒们在世所经历的,也是仰望这一日来到。罪恶是何等的多!强暴是何等的遍!水益深,火益热,世界一天坏过一天!圣徒们,何等仰望公义和真理的得胜!启示录说出将来神的审判罪恶,而表明爱主者最终的胜利。你看,主是何等的慈爱!祂将它赐给我们,叫我们得着满足和安慰。祂时常顾念我们!

主耶稣基督是神的话的中心。(比较路二四27,约五39。)所以祂是神的话的妙钥。全部圣经都是间接直接的讲论祂,说到祂。圣经是指着祂,绕着祂而说,离了祂就没有人能领悟圣经。‘我的事在经卷上已经记载了。’(来十7。)世上‘只有一本书—圣经;只有一个人—耶稣基督’。(路德的话。)祂是圣经的大纲,又是圣经的详论。若使我们存着寻求基督的心来读启示录,则我们将在每一页,看见祂的面容,听见祂的声音。启示录这一本书并非一个例外;在这里,像全部的圣书一样,以基督的人位为主人,以基督的荣耀为题目。如果我们在启示录里,看不见基督,则我们所见的都是虚空。亲近这书,就要亲近基督,这是何等的佳美!愿我们多多蒙恩,以致我们多见着基督在这书的各页中。何等的可惜,解经的人,和读经的人,只顾这书的审判、表号、奥秘、结局,而忘记了基督就是我们所爱的主!愿主叫我们专心寻求祂,尊祂为大,叫我们多学习如何爱祂、顺服祂。

启示录记载主耶稣的人位和工作。第一章里记着许多的名,说出祂的人位—神格。它说到祂的在世生活是‘诚实作见证的’。(5。)也说到祂在十字架上的代死—‘用自己的血使我们脱离罪恶,’(5,)‘我曾死过,’(18,)‘羔羊…像是被杀过的,’(五6,)‘曾被杀的羔羊,是配…的。’(12。)这书二十八次说祂是羔羊,每一次都是叫我们记起,祂是因着我们的罪,为我们死的。祂是何等的爱我们。(一5。)祂的复活,也记在这一本书上。祂是‘从死里首先复活’。(5。)祂‘是那存活的;我曾死过,现在又活了,直活到永永远远’。(18。)祂是‘那首先的,末后的,死过又活的’。(二8。)因为祂死而复活,父神就赐给祂以至大无比的荣耀。‘自己卑微,存心顺服,以至于死,且死在十字架上。所以神将祂升为至高,又赐给祂那超乎万名之上的名,叫一切在天上的、地上的、和地底下的,因耶稣的名,无不屈膝,无不口称耶稣基督为主,使荣耀归与父神。’(腓二8~11。)我们看见这几节的话应验在启示录里。祂在荣耀里受蒙恩者的赞美,天军的颂扬,受造者的敬拜。爱主的人的心,应当高举起来;因为我们欢喜看见我们的主得尊荣。这书一大部分,都是说到祂的审判。‘父不审判什么人,乃将审判的事全交与子。’(约五22。)羔羊的怒气,谁能当得起呢?我们的主所作的事,没有一件不合式。无论祂施恩,无论祂发怒,里面都满着祂的佳美,叫我们的心羡慕不已。从前祂是何等的卑微!何等的受人欺侮藐视!但是,如今祂是何等的威严荣耀!愿主叫我们在那可怕的审判中,看出主的可敬来!启示录十九章后,我们看见祂如何与祂的新妇联合,如何败坏反对祂的人,得胜的信徒如何与祂同王一千年,在新天新地里祂如何照看祂的子民。主耶稣真是启示录的独一大题。如果神的话是以基督为中心,则我们的话语,应当若何以祂为中心;如果神将一切归于祂,则我们应当若何行事为人,将一切都归于祂呢!除了基督的人位和荣耀之外,这书所次注重的,就是教会和国度;然而,并不是单说教会和国度,乃是说教会与国度如何与主耶稣相关。世界在这一本书,是处在审判之下。所以属世国度,在这书里,除了受审之外,并无其他的记载。至于在世的教会,这书并不说及其特别权利,乃是说到她的责任。虽然如此,而属天方面的教会与国度的荣耀,旧约所不曾题到的,这书却把它发明出来。

神在这书,是作永世的审判者。基督是作一个执法的人,施行审判,先从神的家始,而后推及世界。圣灵并不是像在别书的‘一灵’,乃是‘七灵’,照着祂在神行政中的工作而言。

启示录从前译作默示录;其实,这书不是一本默示录,而是一本启示录。如果,这书是一本默示录,则我们断无会意它的盼望;它既是一本启示录,则我们祈求神的灵把其中的道理教我们,就可以明白它了。‘启示录’的意思,就是‘开启’;圣灵在这书里,开启主耶稣的荣耀和人位。愿祂更开我们的眼睛,叫我们能够看出里面的宝贝教训。

启示录为人所忽

创世记是圣经的首一卷,论撒但受神的咒诅。启示录是圣经的末一卷,论撒但将来如何失败,神如何对他施行审判。撒但的本来面目,和他的永远结局,都记在这二本书内。所以他对这二本书,就特别的忌恨。他攻击创世记,说它与科学所说的不对,其中所记的创世故事,不过是一种神话小说罢了。在表面上,他所攻击的是创世的记载,那知就在此他暗暗的将他自己受诅的来历混过了!他对于预言他自己结局的启示录,又是用一个法子。他对于启示录不是明白的攻击,乃是将它改为一本默示录。他对信徒说,这一本书是非常之难,非常之深的,不容易会意,你就是去读,去研究,也是空费工夫。因此许多的信徒,别卷圣经还念一点,对于启示录则竟不敢问津了!这样,他就轻轻的把他将来的羞辱盖过了!

启示录这一本书,在古时就被那时的基督徒轻看,不特轻看,而且厌弃了;这是我们读历史可以知道的。到了如今二十世纪的时代,虽然有少数—顶少数—的基督徒,肯读这一本书;但是普通的信徒,对于这一本书的态度,甚为冷淡。把它‘置诸高阁’,实在大有其人。他们不读它的缘故,大概是因有的人,别卷的圣书都不念,自然启示录也在被丢弃之列了!有的人,因为不倚靠圣灵,并且没有忍耐的心去读,所以他们常常说,‘这一本书太深、太奥秘,我读不来。’

其实启示录所以不被人家欢迎,常作绊脚石者,有顶大顶多的原因在。简略来说,除了撒但的拦阻之外,这一本书的内容,很不容易使属世的信徒生出美感。它所说的是将来千年国度的荣耀,和永远国度里的快乐。(二十1~9,二一1~二二5。)荣耀是有的,快乐是真的;但是,那些要享受这荣耀和快乐的人,应当‘至死忠心’,‘持守,直等到我(主)来’。(二10,25。)当‘警醒’、‘悔改’、‘热心’;要得着将来世界的人,就应当舍弃这一个世界;现在是苦难,将来是荣耀;不然,就现在虽有世界的荣耀,将来却要受羞辱。许多属世的信徒,因为舍不了这个世界,与世界附和已久,忽然决绝,心中实难割爱。多读启示录,多生烦恼,就不读了。

还有,这书大半都是说到神的怒气和祂的审判。(四~十九。)人爱听神的慈爱!人们所理想的神,是一位永不动怒、永不审判的。这书竟把神的公义说出来;祂的忿怒和祂的审判,是人们所不欢迎的。心既不欢迎,他们那里肯读这书呢?

启示录全书,从头到尾所说,都是超乎天然之上的事情。神不愿人们只顾天然以内的事物,神要我们与祂面对面相见—祂要在超凡的境地里,对待我们。超凡的故事,在过去的日子中,人们或者尚可忍受;因为事已过,境已迁,在人们身上并无什么效力。若使在将来尚有这些超凡的事情要发生,则他们物质的理想,和以异迹奇事为无稽的论调,岂不大受打击?并且,将来如果真有许多的事情要发生,则他们在世应当如何敬虔度日,以神为荣呢?可怜,有许多的人,因为忍受不了启示录里的简单教训,所以就打算将这书灵然解了!他们就以为这书是一种寓言故事,并不是真的在将来有历史的价值。噫!肉身在神两刃的利剑跟前,是何等的难以为情!人心比万物更诡诈;诚然!

有许多的人以为世界是一日比一日更好。诸般的文明,都是天天进步。他们以为世界是向上、向前而进,并无堕落的事实。世界按着这样的速率变好,不久的时候,基督的理想社会,就要降临在地上。启示录所说的,与人所说的,是何等的相反!它没有一刻以为世界是进化的!它的见证是:世人罪恶加增,厌弃神和祂的救恩,直至无可救药的地步;神除了审判他们之外,并无其他方法;就是用了极严重的审判,人们尚是不悔改!不特世界如此,就是教会亦莫不若是!教会离了当初的爱心,而终至被主所吐弃。今世人们的思想,与神所说的,是毫不相同!启示录是为神作见证,不敢附和于人,所以就得不着世人的欢迎;所惜者,就是许多人已经没有启示录证世是罪的精神与见证了!

真教会所当达到的地位,也是人们不爱启示录的一个原因。二章、三章里所说,教会所应当达到的地位,真是叫爱慕世界的信徒难过。现今人所最重看的,就是工作;若是在外面已经有了许多的活动,这就是最上上的基督徒了。启示录以为:若是已经离了当初的爱心,则虽有许多的工作,究亦无用。真为主的人,应当忠心到死,应当警醒;属世的信徒,见此自然担当不起。

现今人们的理想,是将来全世界的人都要得救。启示录反对这个。它以为将来有不可胜计的人,要永远沉沦在硫磺的火湖里。以为自己比神更仁慈的人们,对此焉能恝置!人们以为罪人受刑,不过一时,他日都必灭尽。启示录反对这个。它以为人在火湖里是永远受苦,无止息之一日。这书充满祸患、灾难、咒诅、苦恼、警告的记载;宜乎,其不为人所领受!总之,启示录在在与人意见违反,所以直至今日尚是少人查读。

但是,爱主的圣徒们,他们对待这一本书的态度,是何等的与众不同!他们缺乏的时候,得着这书的供给;他们灰心的时候,得着这书的扶持;他们忧伤的时候,得着这书的安慰;他们软弱的时候,得着这书的帮助。这书拭干了他们的眼泪,加增了他们的信心,复兴了他们的心志。肯为主受苦的圣徒们,是何等的爱读这本书!他们为主的缘故,变作贫穷、孤单,走这一条十字架的窄路,按着人事看来,是何等苦楚;但是,他们在这一本书里寻着他们的安慰。真的,信徒在这一本的书里,有何等的盼望!主耶稣的再来,岂不叫爱慕祂显现的人快乐么?地上虽苦,然而被提上天,岂非比一切都好么?新耶路撒冷—精金的城,岂不叫我们羡慕么?今日所舍弃的虽多,然而,他日同主为王,所得的岂不更多么?今日的苦楚是至暂至轻的,他日千年国中,永远国中的荣耀,岂非至大无比么?启示录,真是基督徒的福分!

如何方能明白启示录

要明白启示录的人,必定应当读启示录。不读不能明白。不读而望能明白,是一桩何等没意思的事!然而不少的信徒都是如此!人若问他,你为什么不读启示录?他说,因为我不明白。奇哉!先明白而后读么?愿神叫我们多有忍耐的心,读祂的话,不要因为稍遇难处,就放弃神的话,以致自己失了许多的福乐。读启示录的人,不要专用自己的心思脑力;应当祈祷的、谦卑的、甘心领受的,求圣灵光照。祂的亮光一来,多年所不明白的,就要立刻领会。不过,读启示录,人的存心应当清洁;不要因为好奇要知将来的事,所以才去读;应当因为要多明白神的话,好遵行祂的旨意,要从祂的话里,得着神所要赐给你的,才去读。若要以明白启示录,作好奇心思的粮食,则神不能祝福,对于我们灵命无丝毫的利益。

据我看来,人若要明白启示录,第一桩的事,就是熟读它。起先应当一章一章的读。读至把书合起来,能够熟说一章一章的记载。然后再逐节细读。你自己所看为要紧的经节,都把它背记了。应当用诸般的方法,在本书里用功,直至反覆上下,对它烂熟深识。你如果已经熟识启示录的内容,则圣灵就能因着你的熟识教导你。当你把本书熟读时,则本书天然的段落,必定现在你的跟前,你就能注意知道本书的脉线何在,何者是正史,何者是插入;你就能把正史的次序,贯作一线,而注意插入的与正史的相关处。你若逐节细读,则你将看见,何者本书已经明解,何者本书只有暗示。其已明解的,自无疑难;其未明解的,就把它记下,以待与别处圣经相比。

启示录是圣经全书的总结,所以它荟萃以前各书所未结束的而结束之。知此,我们就当兼查在它以前的各卷圣经,而察出其与本书相连的地方。如此,以经解经,我们就有正确的解释和会悟。然而读经并非只为知识,乃是为要培养灵命;所以在所明白的地方,都当求圣灵指示以属灵的意思,以便得着其中的帮助。

启示录的时候

启示录这一本书,是在什么时候写的,是一个很大、很有关系的问题。因为有一班理论的教师,赞成启示录是很早写的,大概是在尼罗操权的时候。他们要定下这个时候,使他们的理想能够成立。他们的意见,是启示录里的威严布告,从罗马大火以后,就完全应验了。它所预言的,不过是指古时基督徒怎样受逼迫,并耶路撒冷的倾覆,和那时所发生别的事情。兽或敌基督的预言,不过是指尼罗王的残暴,和他一切的恶行。启示录全书,已完全应验于尼罗前后所发生的事情。照他们的解释,启示录一书,在现今不过是一本应验的预言罢了;对于我们作基督徒的人,是毫无灵性上的益处。这书就成为一部特别的罗马史,或是古教会史。这样,启示录岂不是一本无意思的书么?因此,我们就应当研究看,启示录实在是什么时候写的;然后才有根据说,他们的理想对不对。

我自己相信,启示录是在西历九十五年到九十六年间写的。这就是在十二个该撒的末一个,多米田(Domitian)操权的下一半。

近代的稳妥解经家,都是同我一样的相信。我今把几个见证写在下面以供研究。

对于启示录是在多米田在位的时候写的,有二个大见证,就是:(一)外面的见证,(二)里面的见证。今先论外面的见证。

从第一世纪,到第三世纪中,所有的著作家,都承认使徒约翰被流到拔摩海岛和他写启示录的时候,是在多米田作王将终的时候。这就是西历九十五年至九十六年中。

使徒约翰有个门徒,名作玻雷卡(Polycarp);他有一个门徒,名作伊林尼亚斯(Irenaeus),他是约翰嫡派的门徒;所以他对于约翰暮年的事情,必定晓得比别人更多,更靠得住。彭伯先生说,‘当他说到敌基督的名,或是太丹的时候;他专一的作见证如下:“我们对于这事,不敢确实的说,他必有这名,以冒说错的险。因为我们知道,如果他的名现在就要发表出来,见启示的(约翰)就当说出来;因为他所见的,并未过去甚久,大概乃是在我们这一代,就是在多米田操权的末尾。”’

特土林(Tertullian)与伊林尼亚斯是同时的人,说,‘使徒将所有的道理和血所浇灌的教会,快乐了!在那里,彼得受像他主所受的苦;在那里,保罗与(施浸的)约翰一样死,而得着冠冕;在那里,使徒约翰被投入沸油中,而无受害,就被贬到一个海岛上。’这几句的话,告诉我们二个事实:(一)约翰曾被贬;(二)他被贬的地方,是在一个海岛上。当特土林论到尼罗的逼迫之后,他说,‘多米田照残暴来说,大概也是一个尼罗,因他所作的也是一样。但是他是人类中之一,所以他不再试作,他就召回他所贬的人。’

多米田逼迫基督徒的法子,是用问流;尼罗的法子,是用杀死。这是历史告诉我们的。

亚力山大的革利免(Clement)以为多米田死后,约翰从他徙放的地方回来;那时是在西历九十六年。以诗比亚斯(Eusebius)在他的书上,曾三次说到约翰的问流,是在多米田操权的时候;并以为他得着启示时是在多米田为王第十四年,就是西历九十五年。

维多利纳斯(Victorinus)在西历三○三年殉道;他所写的启示录注解,是最古存留至今的一书。他解第十章十一节所说的:‘你必指着多民、多国、多方、多王,再说预言,’道:‘约翰这样说,因为他是在拔摩海岛上,看见这个异象,就是被该撒多米田流到那里,去作开矿的苦工;就在那里,他得着启示。因他已经年老,他想就从他的苦难里,他要被接去享安息。因为多米田已经被弑,他所有的定案一概取消;所以约翰自矿里释放之后,就发表他从主所受的启示。’在他的书里,他解说第十七章八王中的第六个是多米田,启示录就是在多米田在位的时候写的。

第四世纪就有约兰(Jerome)的见证,他说,‘约翰写启示录的时候,是在拔摩海岛上,就是多米田皇帝第十四年时(西历九十五年);多米田是罗马逼迫基督徒的第二个皇帝,尼罗是第一个。’

直到第四世纪下半的时候,才有异众的以皮房尼亚斯(Epiphanius)出来;他说,约翰九十岁时,就是在古罗底亚斯(Claudius)在位的时候,他回来。按古罗底亚斯是被人杀死的;他死的年,是在西历五十四年。如果约翰在西历五十四年左右就有九十岁了;那么,约翰比我们的主,约大有三十三岁了。因为到西历二十七年,我们的主已经三十岁了;所以到了西历五十四年,主耶稣(如果尚在世),大概有五十七岁了。在这个时候,约翰已经九十岁;那么,他岂不是比我们的主大三十三岁么?如果是真,主出来召门徒的时候,圣经记祂已经三十岁了;这样,约翰作门徒时,已经有六十多岁了!每一个研读圣经的人都能说,他没有这样的老。所以赞成古罗底亚斯时候的理想,是无理由的。彭伯先生说,‘以皮房尼亚斯是古代著作家中,最不谨慎、最不确实的一个。’

这些外面的见证,已够证明,启示录是在多米田时候写的;何况我们还有许多,不胜举例的古代著作家,赞成这个时候呢?

外面的见证,是有力的;里面的见证,也是不弱的。我所说‘里面的见证’,意是经文中的见证;就是说,启示录本书证明,它是在多米田时候写的。

若说启示录是在尼罗的时候写的;那时离保罗的时候,不过只有五、六年。启示录二章、三章中的七封书信,表明写启示录时的教会光景,其中的光景,最少是在保罗后二十年,或三十年的光景;并非保罗后五、六年的光景;所以赞成尼罗的时候的理想,是不对的。第二章十四节所说的:‘有人服从了巴兰的教训,’是在多米田时才成立的;以前的时候,没有事实来符合二章十四节。

约翰说,‘我约翰就是你们的弟兄,和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分;为神的道,并为给耶稣作的见证,曾在那名叫拔摩的海岛上。’(一9。)这一句的话与教会里的光景,是特别有关的。因为那时在别迦摩的教会,已有一个安提帕作了殉道的人;士每拿的信徒,快有信心的大试炼,或且将至于死。三章十节所述的这些光景,是表明亚西亚已有逼迫。这必不是尼罗的逼迫,乃是多米田的。因为尼罗所有逼迫的法子,都是用斩杀;多米田多用问流的法子。尼罗的逼迫,不过是在罗马城附近的地方;多米田的逼迫,才有达到亚西亚。

耶洗别虽然从前就在推雅推喇有了许多势力,但是照二章二十、二十一节所记,在写启示录的时候,已是主赐她机会悔改之时以后了。

从外、里二个见证来证明,启示录必定不是在尼罗王在位的时候写的;必定是在多米田操权的时候。这就是西历九十五年,或是九十六年。

因为启示录是一本的预言书,(一3,)所以那一班的理想家,要把它著作的时候安排在尼罗的时候,他们才能够把书中的预言,应验在尼罗王身上,和当时基督徒所遇见的光景。但是我们知道,这书是在尼罗王之后写的,因它是本预言,所以他们的理想不能成为事实了。这一本书,到了现今还是预言;不是一本寓言的历史,也不是一本应验的预言。

我们已经证明,这书是在多米田的时候写的;所以理想家所有的计谋,打算将此可畏的书,就是圣灵最利的剑之一夺去,已经失败了。

启示录的解释

启示录的解释,是解经家所争执的。解释启示录者,分为三大派:(一)过去派,(二)历史派,(三)将来派。过去派以为:全书差不多都已经应验了。它的一大部分,都是应验在过去的奋斗中,就是教会与罗马的奋斗;而教会的得胜,是最终的结果。这一派人所说的,太为理想,为纯正的解经家们所不取。

历史派以为:这书是教会的一部历史,说出世界罪恶的权势,如何与教会争战。在改教的时候,这种解说是最流行的,直到十九世纪,尚是不衰,(现今尚有,)特别在拿破仑崛兴的时候,人以为这是最终公认的解释。复元教中,人以为教皇与罗马教会,就是敌基督与兽。路德的见解,也是如此。然而对方罗马教的解经家,则以复元教为敌基督,并且说,他们寻着六六六的数目,乃是指着路德马丁,因为他们发现他的名字里包含这个数目!在十八世纪末,十九世纪初的时候,许多神的子民,就以拿破仑是应验启示录十三章的人。书中许多的数目,经人加以许多设想,以为是许多定期的预言。他们以三年半等数目,当作他们当日历史上的苦难。

将来派以为:本书的大部分,尚未应验,若是应验,则俟之将来。从第四章起,尚未有一字已经应验。二章、三章是说教会,须俟教会时期充满后,四章以后,才有应验的可能。从六章到十九章,就是在但以理第七十个七里所要发生的事。但以理的末个七,须等到教会历史完毕之后,方能开始的。这个解释是最满意的,与圣经别处的预言是最相吻合的。我们并不是要争什么意见;愿主保守我们离开这个。我们所要的,乃是祂的真理。愿祂的灵引导我们进入一切的真理,好叫我们明白神的话。

这三派的人对于启示录的解释,不免有许多的辩论;我们的目的,已经说过,乃是领悟神所要我们知道的,并不是要争什么派见;所以,不愿意在这里有很长说理;如此,虽叫人欢迎,然而并不造就人。不过,有几句话是可以说的,就是:过去派都是一般理想家的见解,最初几世纪教会中人,没有那样相信的;他们限制约翰的见地,以为这不过是他看见罗马人逼迫基督徒所说的寓言,并预言罗马人的失败。历史派不免将圣书对末世人最严重的警告取消,使人不知什么是神的忿怒。我们应当看清楚,到底圣经是如何教训。

在林前十章三十二节,保罗将人类分作三大部分:犹太人、外邦人、与神的教会。旧约的时候,没有教会,新约时主才设立教会。启示录一书既是圣经的末一卷,又是归纳结束全部的圣书;则当然在启示录里,我们必定看见这三大部分,如何一一归结。这是顶自然的。过去派以为:启示录讲论在过去的时候教会如何奋斗;历史派人说的,亦不过教会自约翰以后如何经历。二者只抱定教会,而不顾或抹煞犹太人,及外邦人。如此解说,未免太偏;使神在圣经里的启示不完全。因为照他们的说法,则我们将不知,犹太人和外邦人将如何下落。我们在这书里要看见,教会在世所经历的程途,并她将来所得的荣耀;犹太的遗民(余数),如何受主的保护,经过大灾难,而得着神借诸先知所应许的福;外邦人如何不信,犯罪而受刑,有的如何归主而得着他们的快乐。

我不欲辩论,到底谁是谁非。然而总有一个真实的解释,能够符合旧新约所有的预言,而裨益我们的灵性。这真实的解释,在那里可以得着呢?我答说,就是在本书。启示录所告诉我们的,是最可靠的。我们不必费时去查考各派的解释和理想;不必管过去、历史、将来等名词;最好的法子,就是直接查考圣经。我相信在启示录里,我们的主耶稣基督,已经赐给我们以一个解释的妙钥了。

解释启示录的妙钥

圣经的每一卷,都有一节钥节;意即用这一节的经言,能够开通本卷的意义。我们也希望在启示录里,能够找出一节的钥节,叫我们得着本书的纲领。这一节在什么地方呢?主耶稣亲自命令约翰写启示录;我们现在可以看他到底如何受命著书,希望在这里明白本书的内容。主耶稣命约翰说,‘所以你要把所看见的,和现在的事,并将来必成的事,都写出来。’(一19。)主命约翰写三件事:第一,约翰所看见的事;第二,现在的事;第三,将来必成的事。约翰写启示录时,就是照着主所命的,写这三件的事。当主命约翰写的时候,约翰已经看见了一个异象。主命他,第一,将他所看见的异象写出。再后,主又命他记‘现在的事’,并记继续在现在的事后面的‘将来的事’。所以,这一节的圣经包含着过去、现在、将来的事。

启示录的三大段

由此看来,启示录必定是分作三大段。然而启示录有二十二章,这三大段如何分法呢?未说第一段、第二段之先,让我们先看第三段。在第四章,有一节经言,明证第三段是从第四章开始。约翰说,‘这些事以后,我观看,见天上有门开了;我初次听见好像吹号的声音,对我说,你上到这里来,我要将这些事以后,将来必成的事指示你。’(1,原文。)‘这些事以后,’就是首三章以后的事。一章十九节说,启示录第三段是论‘将来必成的事’。约翰从第四章起,所看见的是‘将来必成的事’。所以,启示录第三段是从第四章起。(因为它只有三段,所以第三段是从四章起,至二十二章止。)所以自第四章起,都是论将来的事。第三段既是从第四章起,则第一、第二两段,必定是在启示录头三章里面了。

启示录第一章就是约翰所看见的。十一节告诉约翰,将所看见的写之于书;十九节又命他写他所看见的。十一节和十九节中间,约翰见了异象,这就是他所看见的。所以,启示录第一段就是第一章。全书本来分为三段。第一段是第一章,第三段是从第四章到末;则第二段必定是第二、第三两章了。启示录第二章、第三章,就是‘现在的事’,里面说教会的事。约翰是教会时代中人,所以称教会为‘现在的事’。二章、三章是全教会自始至终的预言历史。从以弗所离弃当初的爱心(二4)起,到老底嘉被主吐弃(三16)为止,全教会的历史都从这七个教会里表演出来。‘将来必成的事’是在‘这些事’(一至三章的事)之后。(因为它只有三段,所以第三段是从四章起,到二十二章止。)故第四章以后所有的事,必须等至教会历史完了,方才开始应验。现时虽然已近末期,然而教会尚见存在,她的时期尚未完满;所以,第四章至二十二章,启示录第三段的事,尚一字未尝应验。‘现在的事’(教会)未过之前,‘将来的事’(四章后的事)断无应验的可能;这是圣经的教训。一章十九节真是一个钥匙,可以开通本书的奥秘。所以借着这一节,我们已经得着一个真正的解释了。

启示录的信息体裁与性质

基督虽是启示录的题旨,然而启示录是记载世末的事情;其中所发生的各事,都是注意在引进神所立约的国度。所以,它是一本预言。在本书的开始和结束,都说明本书的预言性质。(一3,二二7,18~19。)本书的信息是预言将来,把将来的事从许多的异象里说出来。

初学者每被本书许多的表号所乱,如坠五里雾中,以为其中寓意太多,不易明白。但是,究竟本书并不如其所设想者之难;本书虽多表号,然而其已解明的亦不为少。读者切不可茫然昏乱,应当多赖主的能力,多有忍耐,用功读主的话。若使寻求世上的学问,应当忍耐,则何况属灵的呢!已经解明的表号,最少有十四个;其未解的,大约亦不多过此数。

(一)灯台表明教会。(一20。)

(二)星表明教会的使者。(20。)

(三)火灯表明圣灵。(四5。)

(四)角与眼表明圣灵。(五6。)

(五)香表明圣徒的祈祷。(八3~4。)

(六)龙表明撒但。(十二9。)

(七)青蛙表明秽灵。(十六13。)

(八)兽表明王。(十七11~12。)

(九)兽的头表明山。(9。)

(十)兽的角表明附庸的王。(12。)

(十一)水表明人民。(15。)

(十二)妇人表明大城。(18。)

(十三)细麻衣表明义。(十九8。)

(十四)羔羊的妻,新妇,表明神的城。(二一9~10。)

所以,我们不要太以为这书是‘一本表号的书’。本书约有三十余个表号,其中已有一半已经解明;全书二十二章,平均每章尚不及一个表号;怎能说,这书是‘一本表号的书’呢?本书的预言,是分作两种的—直接与间接。因为人们以为启示录只说表号,所以才有许多不明白的地方。虽然它有间接的表号,但是其表号,并不是全在黑暗里,未解明的。所以,读者不可因其表号多,而茫然无措,应当分别其中之未解和已解的,而寻求其意义。

虽然本书的体裁曾用过表号,然而,我们切不可因此,而把它完全灵然解了。一件事应当记得的,就是启示录是一本‘开’的书。(二二10。)不像但以理书是一本‘封’的书。(十二4。)并且这书称为‘启示录’,所以所有的记载,都是开启出来,给人知道的。所以,它都是据事直书,我们可以按着字面会意。并且这书的末了,所记载的是实在的神迹—复活、被提、降临等等—则这书的前部,也必定是记载实在的刑罚;因为这书是一本前后相同的书。并且这书是一本预言,上面已经说过;据云:旧约论主耶稣的预言,有百十九之多;这些预言,如何应验呢?都是按着字面。如童女生子、伯利恒、出埃及、三十块银等等,都是按字面应验的。

所以神在本书,除了一些表号之外,其余都是明明说的。我们承认其中有属灵的意思和教训,但是在实事方面,还是按着字面解释。比如第七印开后,就有七天使吹号。七号里的雹子、火、血、山、海、星、日、月等等,都应当按着字面直讲;然而,我们也可从其中得着许多属灵的意思和教训。我们切不可单说启示录的属灵意义,而取消其字面刑罚的可畏。在这里我们看见神的智慧。祂将灵意藏在字面里头,叫多受神教训的人,能从字面之外,更看出其中的更深教训;一方面叫一班平常的信徒,能从其中直接学得,将来灾难的实在光景。主的话是对婴孩显明的。(太十一25。)如果它是深若一班人所说的,则婴孩又安能明白?我们赞美主,因为启示录虽然有一些难解的地方,然而,在主里面作婴孩的也能明白,因为其中有许多都是按着字面说的,凡能读的人都能知之。我们再赞美主,因它虽是甚浅,普通的信徒可明白,然而世界最好的脑力,在它里面也能找出许多研究的资料。我们的神真是神!

启示录的性质是公义的,自始至终都是表明神的公义;我们在它里面,很不容易寻着神的恩典;就是对于教会,也是极乎严格的。它真是一本审判的书。在这书里,我们看见主审判教会、犹太及外邦。本书是启示主耶稣,而说祂的审判。就是因为本书的性质不像别卷的新约,所以叫多人觉得太难。然而这并不是难知的。教会已经失败了,所以主惟有审判她之一法。所以二、三两章里所记载的,就是主审判台前(林后五10)的先声。除四、五两章记载过渡之事外,六章至十九章所载的,都是但以理第七十个七,就是末了的一个七之事。(看下文但以理七十个七。)但以理的七十个七,都是律法的时代。恩典的时代,乃是夹插在第六十九个七和第七十个七的中间;所以,恩典时代一终,第七十个七就开始;这仍是律法的时代。所以,六章至十九章所说的事,乃是在律法时代之内的;自然难怪其性质甚为公义。

因着启示录是公义的、律法的,所以它就也带着许多犹太的性质。教会在本书里,并不像保罗书信中的教会。虽然,它是用希腊文写的,然而其字句多是用希伯来的成语,如亚巴顿等等。至于我们主的名称,在本书中也有许多犹太的性质在里面,如耶和华神等等。马太福音里引旧约之言,约有九十二次。希伯来书引旧约之言,约有百零二次。启示录引旧约之言,则约有二百八十五次之多。这证明:本书是记载神将回到旧约的境地去,而对待犹太人与外邦人的事实。救恩是从犹太人出来的。主的圣徒们,应当多学习如何爱犹太人,不要对他们有不怿的意思。对于主的选民,我们应当爱他们。

救恩与赏赐

我们已经看过,启示录是一本公义的书;我们若要明白它公义性质的作用,就不可不分别救恩与赏赐。圣经—神的话—将此二者,分得顶明白,并不丝毫相混。神所分开的,人不可强为作合。我们现在把它们分别一下:

救恩是白赐的,不是由人作工得来的;乃是神施恩给我们,并不是因为我们有什么功劳。这可以看几节的圣经:

‘你们一切干渴的(指罪人)都当就近水来(指神的救恩);没有银钱的(指功劳、义行等)也可以来;你们都来,买了吃(意,凡是罪人都可以相信得救);不用银钱,不用价值,(指不必有善行,不是因着自己好,)也来买酒和奶(也可以得着救恩的快乐)。’(赛五五1。)

‘神的恩赐。’(约四10。)

‘神的恩赐…乃是永生。’(罗六23。)

‘你们得救是本乎恩,也因着信,这并不是出于自己,乃是神所赐的;也不是出于行为,免得有人自夸。’(弗二8~9。)

‘祂便救了我们,并不是因我们自己所行的义,乃是照祂的怜悯。’(多三5。)

‘愿意的都可以白白取生命的水喝。’(启二二17。)

我们应当注意以上的经节。这几节圣经,和许多尚未引出的圣经,证明我们的得救,乃是白白的,不是因着我们的行为,不是因着我们的义行。我们得救,是因着神的恩典,神的恩赐;(意即白赐;)我们相信就是了。这一点我们应当十分的注重。得救的工夫,完全是主耶稣替我们成全的;祂死在十字架上,完成了我们的救恩;现在我们若要得救,若要得着永生,并不用再作出什么工夫,再加上什么功劳;相信接受就够了。我们所有的善行,在神的面前,都是不蒙悦纳的。全部新约书里,说到信就得救,信有永生,信得称义等等的话,约有百五十次之多。神是不欺骗我们的;祂说信,只要信就得救,就有永生,就得称义;当然我们一信就得救—有永生,称义了。这是白白得着的。‘神赐给我们永生,这永生也是在祂儿子里面。人有了神的儿子,就有生命;没有神的儿子,就没有生命。’(约壹五11~12。)凡人用信心接受主耶稣作救主,照着神的话是已经有生命了。真的,‘信子的人有永生。’(约三36。)一信就有!

赏赐(与恩赐别,有的译作奖赏)则不然。赏赐不是白白得着的,乃是因着善行得着的。赏赐是按着圣徒的工夫而施给的。我们可看以下的经节:

‘赏罚在我,要照各人所行的报应他。’(启二二12。)(这话是对教会说的—16。)

‘各人要照自己的工夫,得自己的赏赐。’(林前三8。)

‘无论作什么,都要从心里作,像是给主作的,不是给人作的;因你们知道从主那里,必得着基业为赏赐;…行不义的,必受不义的报应。’(西三23~25。)

‘作工的得工价(原文赏赐),不算恩典。’(罗四4。)

尚有许多的经节是可以引的,但是,这几节已够证明,赏赐不是白得的了。照圣经的教训来看,我们能够看见,赏赐乃是因着信徒的善行而加给他们的。或微至杯水,(太十42,)或隐至思念,(林前四5,)或因谦卑服事,(可十43,)或因为主受苦,(路六22,)都有得赏的机会。

所以照着圣经来看,摆在一个人面前的目标是二件。当我们作罪人的时候,我们的目标就是得救。当我们得救之后,作了信徒的时候,我们的目标就是赏赐。救恩是为罪人预备的,赏赐是为信徒预备的。人们应当先得着救恩,然后追求赏赐。沉沦的人,应当得救;得救的人,应当得赏。读了林前九章二十四至二十七节,和腓立比三章十二至十四节,我们就要见到,有的信徒得不着奖赏。保罗在这两处圣经,是说赏赐的问题,并不涉及得救的事情。保罗深知他自己是得救的人,因他在他的书信里,常常表明他是已经蒙恩的了。但是,在这两处圣经,他说出他已经得救之后,所追求的是什么;就是赏赐。那时他尚不敢说定,他已经得赏,他正在寻求之中。罪人应当求得救,信徒应当求得赏。

罪人虽然坏到极点,他若肯接受(信)主耶稣作救主,他就立刻得救了。他一得救之后,因为神已经重生了他,他就应当发展这个新生命,为主作工,忠心服事主,来得赏赐。人的得救,乃是因着基督的功劳;人的得赏,乃是因着自己的功绩。人的得救,乃是因着信心;人的得赏,乃是因着行为。神肯拯救无功劳的罪人,神不肯赏赐无功绩的信徒。人们未信主之前,若肯承认自己是一个罪人,来就耶稣,相信祂在十字架上的死,乃是替他死的,他就得救了,永远的福乐就保险是他的了。他一得救之后,照圣经所说,神就放他在大场之中,叫他赛跑;他若得胜,就有赏赐;他若失败,就无赏赐;然而,并不因其失败,而失去永生—救恩。得救是永远的。在这里我们有最均衡的教训,最合式的真理。可惜,许多人只知道得救,以为若能得救,就十分足意了,并不顾及赏赐。可惜,许多人将得救与得赏混了,以致以为得救是十分之难的,须借自己若何克苦,方能得着。但是,这并不是圣经的教训。圣经以为得救是非常之易的,乃是主耶稣替我们成就一切的工夫。得赏是有些艰难的,乃是我们靠主所应当作成的功绩。

这里可以用一个比喻:某富翁设立一义务学校,来学者不收膳学费,一切费用都由这富翁代出。校中学生,果有成绩特出的,就特别有奖赏。得救可比进义务学校,肯来主耶稣那里的人,主都救他,所有得救的代价,都是主代付。作义务学校学生是顶容易的,不必花什么,来就够了。得救也是顶容易的,不必作什么,信就够了。但是,学生要得奖赏是很不容易的,应当下一番工夫。信徒要得赏赐也是不容易的,应当有许多善行。

读者在此,切不要误会,以为得救就够了,不必再寻求什么赏赐;应当知道:每一个真重生的人,主都是叫他更进前追求赏赐,并且他也是自然而然的要追求。这并不是为着自己的私利。得赏,换一句话说,就是得着主的心,就是得着主的喜悦;因为主所赏赐的人,就是他心所喜悦的人。罪人应当如何得着救恩,信徒也当如何得着赏赐。救恩在罪人身上,是怎样要紧;赏赐在圣徒身上,也是怎样要紧。每一个罪人,最要紧不过的事,就是应当得救;每一个圣徒,最要紧不过的事,就是得赏。圣徒若不得赏,这并不是说,他牺牲了他的利益;乃是说,他的生命不圣洁,工作不忠心,在世没有表显,或没有完全表显主耶稣基督。

晚近的教训有两极端,变成两错误。有的人以为得救是非常之难的,人应当这样作,那样作,后来才能得救。这样,就将主耶稣基督代死、赎罪的功劳取消了;因为这种的教训,是叫人负完全的责任,而忘记圣经是说,由恩得救,因信称义。有的人以为无论什么都是由恩,(这固然是有理的,)凡相信主耶稣的人,不只得救,并且他将来要得赏赐、荣耀,并与主耶稣一同操权;他们完全以所有责任归于神,而忘记圣经是说,有人要受亏损,虽然得救,乃如经过火一般。(林前三15。)但是,我们有最中庸均衡的教训。人未信之前,主为之负责;既信之后,当自负责。得救的事是完全主为之代作,人相信就够了;得奖的事是完全信徒自作,单相信是不够的。罪人不能行善以得救,圣徒不能相信以得赏。得救在乎信心;得赏只视行为。无信不得救;无行不得赏。如果我们谨慎读过新约,我们就要看见得救和得赏,如何为神所分开。得救是为罪人;得赏是为圣徒。此二者都是神的命令—罪人当得救,圣徒当得赏—不顾此二者之一,都不能不无重大的损失。我们不可将救恩与赏赐,混在一起。

得救是什么呢?就是有永生,免沉沦。这是我们所知道的。但是,这并不定规我们在荣耀里地位的高下,这件事是由赏赐来定规的。赏赐是什么呢?从圣经里,我们能够看见,赏赐就是在千年国度时,与主耶稣一同作王。每一个信徒,都有永生;但不一定每一个信徒,都有与主耶稣一同作王的赏赐。马太福音里所说的天国,就是指着千年国的属天部分说的,意思就是与主耶稣一同作王。每一个谨慎读福音书的人,都要看见,永生与天国的分别。得永生只用信心就够了;得天国则须努力才可。得救就是得永生;得赏就是进天国。弟兄们,我们努力向标竿跑去吧!愿神叫我们愿意为祂舍弃一切,以得着祂的赏赐。得救是在现在,是立刻就有的,因为经上记着说,信的人有永生,(约三36,)这是现今就有的。得赏是在将来,是后来才有的。因为经上记着说,须等到主降临,才有称赞。(林前四5。)我们都要受报。(林后五10。)‘要’是将来才有的。得救是现在,得赏是将来;所以不可相混。在救恩和赏赐里面,是有极大原则上的分别的。救恩表明神的恩惠,因为神不按着世人的罪恶报应人,他若相信了主耶稣,就可以得救。赏赐表明神的公义,因为神按着圣徒的善行报答他,他若忠心服事主,就可以得赏。我们应当记得,神不单是恩慈的,也不单是公义的;祂有恩典,又有公义。拯救罪人,这是祂的恩典;奖赏圣徒,这是祂的公义。我们已经说过,启示录是表明神的公义的。所以明白救恩和赏赐的分别,是明白启示录的要件。若不明白救恩与赏赐的分别,读到启示录神对待圣徒的公义,就不易解说了。

神借着约翰说出永生的道。在福音书里,他说到得永生的方法。在书信里,他说到永生的表显。到了启示录,他就说到得着永生(得救)之人的审判。所以,启示录这本书对于信徒少有涉及他们的得救问题,乃是涉及他们的得赏问题。这书说公义;赏赐是神公义的行为,所以这书说赏赐。所以我们读二章、三章,看到那里并不题及得救问题,而是说到基督徒的生命、工作和得胜。知道这个,不特容易明白二章、三章,就是后来各章的道理,也能明白。

四个审判

说了救恩和赏赐的分别之后,我们又到了一个连带相关的问题,就是审判的问题。不审判,何以知谁得救,谁不得救呢?不审判,何以知谁得赏,谁不得赏呢?圣经里有四个审判:(一)主耶稣在十字架上代替罪人受审;(二)信徒在基督台前受工作的审判;(三)外邦人在地上受审;(太二五31~46;)(四)死人的审判。(启二十11~15。)这四个审判,一个已过,三个未来。凡人肯相信主耶稣作他的救主,主耶稣在十字架上为罪受审的效力就临到他,他罪的问题就永远解决了,他就得救了,他就有永生了,他就不再受定罪了。原文的不定罪,(约三18,罗八1,)就是不至受审。意思就是凡相信主耶稣作救主的人,他就不再受罪的审判了;因为主耶稣已经替他在十字架上代受了。

虽然信徒不必再受罪的审判,然而,圣经说信徒还应当受审。(林后五10,罗十四12,太二五14~30,林前三11~15等。)这是什么审判呢?不是得救和沉沦的审判;因为这已经在十字架上解决了。并且林前三章十五节说,在这审判中,无论如何,总不至沉沦。这是什么审判呢?这是圣徒行为的审判。十字架的审判,结束我们作罪人的生活。基督台前的审判,结束我们作信徒的生活。在基督台前的审判,就是审问从我们相信主耶稣起,所有的行为如何。已经认过的罪,都不题起。有的人为主尽忠作工,受苦受难,丢弃万物,凡事为主而作,并无其他的目的,不求人的喜悦,单行主的旨意,这样的人要受赏赐,与主耶稣一同作王,得着说不出来的荣耀。这是何等的好呢?主心得着快乐,自己得着荣耀。我们追求这个吧!有的人虽然有时失败,但他已认罪,宝血已把他洗干净,他就重新追求,再在十字架的窄路上跟从主,就也要得着祂的赏赐。有的人虽然无罪,然而他的工夫,好像草、木、禾秸,求人的喜悦,务外,怀着两个目的去作工,他就要受亏损,并无赏赐。有的人虽然得救,然而他得救之后,尚犯许多的罪,未曾主前认罪,未曾悔改,这样的人不特无赏赐,且有刑罚;虽然他的永远得救不至摇动,然而主不能不重重的责打他。启示录一到三章,都是表明主耶稣基督采取审判圣徒的态度,其中的情形都是基督台前的先导。

外邦人的审判,就是看他们如何对待在灾难中的犹太人而定。时候是在灾难的末了,和千年国快起始的时候。启示录十六章十二至十六节,又十九章十一至二十一节的审判,就是这个。

白色宝座的审判,就是第四个的审判。

启示录说审判。明白这四个审判,我们就能知道这书所说的审判。

数目的意义

‘圣经都是神所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义,都是有益的。’(提后三16。)神在圣经中用了许多的数目;在爱慕主话语的人看来,数目也是深有意义的。神的目的并不是要人用它们当作奇谈,乃是为要祝福祂的儿女们。如果父神以为圣经中应当有数目的意义蕴蓄在其间,则祂的儿女们若不理会这个,自然难免灵性上的损失。在许多人看来,圣经数目的意义,不过是一种牵强附会的解说;但是,在敬虔深信的人看来,没有一件事是凑巧的,神的手是在一切事的后面。神既喜悦在圣经中用许多的数目,我们就不可自甘愚昧,不知其意。并且,启示录这一本的书,是比别卷的圣书,更多说数目。若是我们要按着正意分解它,则我们不可不先明白圣经对于数目的意义。

圣经的数目,是以一到七为诸数的根本。所有其他的数目,都是从这七个里,得着它的意思和解释。七是全数;这是多人所熟知的。八并不是独立的数目。七是一周,八是周而复始的数目。所有比七更大的数目,都是从这七数之中,相加相乘而来。例如:十是从二、五而来;十二是从三、四而来;四十是从五、二、四而来;余类推。它们的意义,就是看七数之内,如何相加相乘而定。我们现在看几个数目:

一 一是神的数目。就如申命记六章四节所记:‘耶和华我们神是独一的主。’又如提前二章五节所记:‘只有一位神。’一,是独立的、单独的,不必倚赖第二人;这是表明神的能力。一,是满足的,不必需用第二人;这是表明神的丰富。一为诸数之首,是一个创始的数目;这表明神的伟大,祂是万有的根源,祂是一切的首领。神是独一的。我们看圣经对于一的用法,也能得着许多的帮助。出埃及十二章二节说,逾越节是在第一月,这是指着神的救赎说的。各各他的救赎,是诸事之首。创世第一日所造的是光,这是神的大能。圣经的第一卷是创世记,说到神的能力与荣耀。出埃及二十二章二十九节说,以色列人的长子是归于耶和华的,因为他是归祂为圣的。二十三章十九节说,初熟的果子应当献给主,因为主是应当最先得着我们服事的。可惜,许多神的儿女们尚不知神是一,尚不以神为一。我们应当万事让祂居首位。原文圣经里所有只说一次的字,都是注重的、要紧的。一,也有符合的意思,就像创世记四十一章二十五节所说,‘梦乃是一个;’这就是表明相同。一,也有和平的意思,就像约翰十七章十一节所说,‘合而为一;’这就是表明联络。综上以观,我们可以见到:一,是诸数之母;所以它是神的数目。诸数肇端于一,神是一切的始端。一是单位,为诸数的团结;神在祂自己里面托住万有。无数足以超过一,而在一之先,所以一是代表天上绝对的神。虽然,这数最初是指着神说的;然而,若指着人说,也许有恶解。(所有的数都有恶意。)若以一指人,就是说人的孤立无助,成为独夫,强项,不肯服人、赖人。

二 神是三而一的,是一而三的。在这三一之中,圣子是第二位。所以,二是主耶稣的数目,但有未完全、未终结的意思。祂是从天上来的第二个人。祂有两个天性,神与人。祂的工作是分作受苦与得荣二大段落。我们读利未记时,看见人犯罪,应当取两只鸽子,或两只斑鸠,来到神的面前;一个用以作赎罪祭,一个用以作燔祭。赎罪祭是为罪的,燔祭是为人的;神赦免罪,悦纳人;这也是两方面。利未记中许多次记载两只斑鸠、两只鸽子;这是表明主耶稣的救恩。二也是救恩的数目。神的第二位,主耶稣,是作人类的救主。

二也有加增、互助、交通的意思,就如传道书四章九至十二节的话:‘两个人总比一个人好,因为二人劳碌同得美好的果效。若是跌倒,这人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,没有别人扶起他来,这人就有祸了。再者,二人同睡,就都暖和;一人独睡,怎能暖和呢?有人攻胜孤身一人,若有二人便能敌挡他。’

二是见证的数目。有两个不同的人作见证,这见证就真了。请读申命记十七章六节,又十九章十五节,马太十八章十六节,林后十三章一节,提前五章十九节。神对人的见证有旧新二约。门徒的名是两个两个的记载。(太十2~4。)门徒出去作见证,是一双一双的出去。见证的法版是两块的。在大灾难中作见证的有二人。(启十一3。)神的第二位,是神的道,是诚实作见证的。(一5。)

二尚有一个意思:就是分开、相反、互异。好像:神造地第二日的工作,就是分开上下的水。不洁的兽,进入方舟是一双一双的。(创六19~20。)妇人生女孩,则生后二周以内是不洁的,比生男子多一倍。(利十二5。)

二尚有一个意思。二是生产的数目;二是从一加上的第一个数目,所以二并不是一个完全的数目,须有其他数目相加,方能成为完全。圣父与圣子并非一个完全的神;须有圣灵加上合成三而一,方是一位完全的神。夫妇成为一体,从神看来尚非完全,当生育子女,方是美满的家庭。

三 三是个人完全的数目;三是神的数目:代表三一的神;三是一加一再加一而成的。此三个一相加为三,相乘为一。好像神是三而一,一而三的。在几何学上两线不能成形;所以上文说过,二不是完全的数。三线方能成形;所以三是最初的完全,而代表神。一个完全的人,是灵、魂、体合成的。一个完全的家庭,是父、母、子女合成的。一个完全的信仰,是知识、行为、与经验合成的。

三亦是复活的数目,主耶稣在第三天复活。大地是第三日从水里出来的。人的重生是借着福音的宣传,不只在言辞,并且在能力和圣灵;这是三合一的工天。约拿是在第三天出鱼的肚腹。将来以色列的复国,也是与三的数目有关。(何六1~2。)

三的数目常常与神相关。例如受浸时所奉的圣父、圣子、圣灵。(太二八19。)使徒的祝福也是三而一的。(林后十三14。)主耶稣三次受试探;主耶稣三次在客西马尼园内祷告;彼得三次不认主;主三次问彼得:‘你爱我么?’又三次命他说,‘喂养我的羊。’神为祂儿子所作的见证,也是‘原来有三’。(约壹五8。)撒拉弗赞美神,是三次说,‘圣哉,圣哉,圣哉。’(赛六3。)四活物赞美主神,也是三次说,‘圣哉,圣哉,圣哉。’(启四8。)会幕中最大的器皿,就是祭坛。所有会幕中的器皿,都能装置在里面。祭坛代表十字架,满足神的公义。祭坛是三肘高的,表明十字架的义,已经达到神的程度。神借耶稣基督钉十字架审判人的罪时,天地黑暗三个时辰。主耶稣的显现也是三次:(来九22~28:)第一次在世显现赎罪,(26,)第二次在神右边显现代祷,(24,)第三次向等候祂的人显现,救赎他们的身子。(28。)

四 四是世界的数目。神将世界分为四国:巴比伦、玛代波斯、希腊、罗马。代表世界强权之人像(但二)的原料,也是分为四种:金、银、铜、铁。在神眼光中所看世界的列国,乃如四个大兽一般。(七。)四是世界的数目,也能从四字如何与世界相关看出来。世界有四季:春、夏、秋、冬。世界有四方:东、西、南、北。(民二。)世界有四原料:土、气、水、火。世界有四风,(启七1,)有四大部分。世界的乐土伊甸园所流出的水,是分为四河。(创二10~14。)代表世界所有受造之物的活物,也是四个。(启四6。)与活物相同的,就是基路伯,以西结看见基路伯有四个脸面:狮、牛、人、鹰;都是世界的受造物;他们又有四个翼。世界的人类是分为四部:多民、多人、多国、多方。(启十七15。)世界的人心是分为四种:在主耶稣所说撒种的比喻里,地分四种。祂说,田地就是世界。审判刑罚世界的灾难,也是分为四种:战争、饥荒、瘟疫、地震。(太二四6~7。)为主耶稣对世界作见证的,有四本福音,表明主耶稣的四个关系。世人犯罪绝顶时,四个兵丁分主耶稣的衣服。(约十九23。)为世人所设立的祭坛,是四方的,有四个角。(出二七1~2。)十诫中的第四条,是论世界的事。(二十8~11。)主祷文中的第四句,也是说到世界。(太六10。)神在第四日所造的,乃是世界的事,‘日下的事。’圣经第四卷—民数记—说到旷野的经历,旷野就是指世界。四是从三而来,三是四的根基。三代表神,所以四代表受造者,如何倚赖那个创造者。四是第一个可以分开的数,(四可以用二除,)所以,它是一个软弱的数目。受造者无一可夸,它所有的,不过如是!

五 五有几个意思,这几个意思是相连相关的。五是不完全的数,也是人在神前负责的数。因为不完全,所以应当负责。五是四加一。四代表世界受造的人;一代表独一的神。五是人在神前的数。照此看来,有了两个意思:一是神加恩给人,一是人在神前负责。人得了神恩之后,自然当负责神前。

五的不完全,可从下文见之。人手的五指,人足的五趾,不过是人手足的一半。第五日神创造海中的活物,然而地上尚无生命。开第五印时,殉道的人是何等的急切;他们尚未得着华冠。(启六9~11。)第五碗的怒气,是倾在兽的座位上,然而兽的权势尚未全毁。(十六10~11。)童女是五愚五智,(太二五2,)所以当主耶稣基督再来时,不是得救的人完全都预备好的。五表明人在神前得恩负责。亚伦和他儿子的成圣,(利八,)和大麻疯人的洁净,(十四,)都有极深的意思。血是抹在他们右耳垂上,和右手的大拇指上,并右脚的大拇指上。这三个—耳、指、趾—都与五相关。耳是五官之一,指是五指之一,趾是五趾之一。此三者代表一个完全的人—他当用耳领受神的话语,用手工作神的工夫,用足行走神的道路。这表明人在神前负责。他先受恩,得着宝血的抹涂。既得宝血洗净之后,他的全人就当负责神前,行事为人当与他蒙召的恩相称。

四本来是很软弱的,若非再加上一,成为五,则不能负责。这可用一只手来表明。四个手指是很活泼的,但是若非有大拇指加上,则无能力,不足负责。主耶稣用五个饼食饱五千人,(太十四17~21,)表明主的恩典;大卫拣选五块光滑石子胜过歌利亚,(撒上十七40,)表明人的责任。圣经的第五卷—申命记—都是说到神如何施恩,此后人当如何负责。世上第五个国度,就是主耶稣基督的国;(但二35,44,启十一15;)要进入这国与主耶稣一同作王的,他的责任是何等的大!马太五到七章就是条件。申命记,圣经的第五卷,就是讲论进入应许美地—预表主耶稣的国—应当如何。

五旬节是逾越节后五十日,预表圣灵降临,犹太人、外邦人如何蒙恩合为教会。(请读利未记二十三章十五至二十一节,两块饼就是代表犹太、外邦的教会。)人得着圣灵原是由恩;然而欺哄祂的,就要受何等的刑罚,这是责任。利未记用五祭代表主耶稣的一次牺牲;人在此也是要负责任的。会幕的幔子是五幅,幔子的柱子是五根。五在会幕的尺量中,是常用的。

六 六是魔鬼的数目,也是人的数目。因为人犯罪,听从魔鬼的话,所以就与魔鬼相连起来。天将亮时,黑暗倍甚于前;照样,在完全的七之前的六,也是最坏的。六是二乘三,表明罪恶的发露。六是可用数除的,所以是软弱的数;人和魔鬼无论如何,都是软弱的。六无论如何,都是短于七;所以人与魔鬼,无论如何终不能胜过神。愿人多知道他自己是六。

人是在第六日造的。(创一。)人应当在六日间作工。(出二三。)以色列人作奴仆的,只作六年。(申十五12。)迦南地只可耕种六年。(利二五3。)人类历史只有六千年。摩西在山上等候六日,神方显现。(出二四15~18。)所罗门的宝座是六级升上的。(王上十19。)人每日的点钟,是可以用六除的。亚他利雅篡位六年。(王下十一3。)在创世记四章十六至二十四节该隐的后裔只述至第六代而止。寄教会第六封书,说到世人的受难。第六印说到世人的死亡。第六号说到人死三分之一。第六碗说到邪灵使世人与基督争战。歌革的军兵是留下六分之一。(结三九2。)全营是六分之六。主耶稣为人成为罪形;在旧约里就用六幅的山羊毛幕幔为预表。(出二六9。)基督降世为人的名字是‘耶稣’;‘耶稣’在原文有六个字母。世人六次说主耶稣是鬼附的;属肉身的人,常是预备攻击我们至圣的主。

人在撒但的手下,反对神时,他的数目是与六相关的。歌利亚是第一个;他的身量是六肘高,他的枪头是六百舍客勒重。(撒上十七4,7。)尼布甲尼撒造的金像是第二个;它高六十肘,宽六肘。(但三1~3。)将来的敌基督是第三个;他的数目是六百六十六。(启十三18。)有一件事可以安慰我们的心的,就是人无论如何,不过是六罢了!我们神的数目是七,世人始终赶不上祂。

七 七是完全的数目。七是四加三而成的;四代表世人,三代表神。人和神连起来,就是完全。(不过七是一个暂时的完全数目,并不是永远完全的;这点到说十二时再说。)所以七常是说到神和人如何接近,造物者与受造者如何连接。七表明完全,在圣经中有许多的例。圣经中第一个七,就是神在第七日安息,立为圣日;(创二1~3;)完全的安息。以诺是亚当的七世孙;(犹14;)完全的人生。挪亚入方舟后,神尚留七日恩典的时候;(创七4;)完全的等待。雅各服事拉班七年,得着拉结;(二九20;)完全的服事。埃及有七年的丰年,和七年的荒年;(四一;)完全的恩惠与刑罚。圣所里的金灯台是七支;(出二五37;)完全的联属。亚伦及他的儿子应当穿圣衣七日,(二九30,)并洁净七日;(35;)完全的圣洁。人若犯罪,祭司应当七次为他蘸血,七次洒血在圣所的幔前;(利四6;)完全的洗净。亚伦和他的儿子应当七天住在会幕里;(八35;)完全的同住。赎罪节的血要七次洒在施恩座前;(十六14;)完全的救赎。无酵节要七日献火祭;(二三8;)完全的奉献。住棚节要七日守节;(42;)完全的荣耀。地在第七年不可耕种;(二五4;)完全的安息。攻打耶利哥城时,七个祭司吹七枝号,围城七日,而城崩陷;(书六;)完全的顺服,完全的得胜。所罗门建殿七年,守节七日;(王上六38,八66;)完全的工作,完全的敬拜。乃缦七次洗于约但河;(王下五14;)完全的信赖。约伯有七个儿子;(伯一2;)完全的福气。约伯的朋友七天七夜,为约伯悲伤静坐;(二13;)完全的悲哀。他们后来当用七只公牛,七只公羊,献为燔祭;(四二8;)完全的悔罪。主耶稣基督在十字架上,说七句的话;完全恩慈的表显。七个执事治理供给的事;(徒六3;)完全的服劳。旧约预表神如何(暂时)对待世人,就用以色列人的七个节期。(利二三。)新约表明天国隐秘时代的光景,就用七个比喻。(太十三。)启示录预言教会各代的情形,就用七封书信。(二~三。)这些都是一时的,会过去的。

至于启示录,则我们看见有许多的七。有的弟兄说,启示录是一本‘七’的书。它里面有七个异象;七件赞美主神和羔羊的话;神的座前有七灵;七个金灯台;七星;七盏火灯;羔羊有七角、七眼;七印;七天使吹七号;七雷;兽的七头,并头上的七冠;七碗泄尽神最终的七灾;七座山所代表的七个王。全书用七字,约有五十六次之多。它是论神如何在最终的时代中对待人,所以这数是时代的完全数,意即暂时的完全数。

八 八是复活的数目。主耶稣是在七日的首日复活,就是第八日。挪亚是第八的人,(彼后二5,直译,)他全家计八人;(彼前三20;)他们从方舟(死)出来,生育遍满洪水后的新地。神命亚伯拉罕为他所有的婴孩行割礼,这是在生后的第八日;(创十七11~14;)割礼的意思就是脱去肉体的情欲,(西二11,)这与我们是神的工作,在基督耶稣里造成的相同。(弗二10。)大卫是耶西的第八个儿子;(撒上十六10~11;)他建立新的以色列国。患大麻疯的人是在第八日受洁净;(利十四10,23;)宣告他从今之后,是一个新人了。初熟果子的禾捆是在第八日,就是‘安息日的次日’,摇于主前;(二三11;)再五十日后,就守五旬节,(16,)预表圣灵降临,新的世代开始。住棚节计有七日之久,到了第八日就有圣会;(36;)住棚节预表千年国度,所以圣会预表千年国度后,神的重新安息。祭司也是七日洁净,到了第八日,就进入他的新职任。(九1。)到了第八年,以色列人应当重新再耕种土地。(二五22。)诗篇第八篇,说明主的国度。(比较来二5~9。)主耶稣上山变化,也是在第八日;(路九28;)这是预表祂的大能,和祂降临的事。(彼后一16~18。)‘耶稣’二字,在原文是六个字母。希腊文的每个字母都有数目上的价值;‘耶稣’合计成八百八十八。门徒是在七日的第一日,就是第八日,聚集擘饼;(徒二十7;)这是新的聚会日子。门徒在七日的第一日,就是第八日,应当捐钱;(林前十六1~2;)这不是旧约的法子。兽头的第八个,是第七个复活的。(启十七11。)原始的邪灵,加上七个比他更恶的鬼,共计八个,重新进入一个不接受主耶稣之人的心中。(太十二43,45。)但以理第四个兽的十个角,灭了三个,剩下七个,又生一个小角,就是第八角;他重新亵渎神。(但七。)

十 十是世界完全的数目;乃是二乘五,表明人在神前的完全责任。一个完全的人有十手十足,可以作工,可以行走。世人悖逆,神降十灾罚埃及人。外邦人权势到最高点时,就有十国;圣经用十趾、十角来预表。(但二,七7,启十七12。)诫命是十条,要使以色列负责在神的面前。以法莲代表以色列国十支派的人,是应当自负责任在神面前;并不合在犹太里面。基督复活后,在世的显现是十次的;知道祂复活的人,所负的责任是何等的大呢!士每拿教会在地上受苦难是十日。(二10。)门徒祈祷十日,方受圣灵的浸。(徒一3~二4。)基督徒当末后的时候,是用十童女作比喻;(太二五1~2;)其中有五愚五智,人当负责。这是说到新郎的回来。妇人有十块钱,(路十五8,)代表全世人(当初只表以色列人),都是神的。十个仆人领受十锭银子,拿去作生意,直等到主回来;(十九13;)他们对于所领受的不可随便。第一个仆人因为赚了十锭,就得着十座城为赏赐。神对于以色列人所要求的,是十分之一。所以神是将以色列人的所有分为十分;神取其一,表明祂的尊大。在住在世界的会幕中,十是最常用的数目;所罗门的殿,和将来以西结所说的殿,都是如此。这是因为它们是在世界。请读出埃及二十六至二十七章,王上六章,以西结四十章。

十二 十二是永远的数目。七是时期的完全,或作暂时的完全;惟十二则是永远的完全。七是四加三,受造者(人)连于造物者(神)。十二是四乘三,受造者(人)化于造物者(神)。七不过是代表人神连在一起而已,十二则表明神施恩于人,收纳人,使受造者溶化在造物者里面;所以七代表时期的完全,十二代表永远的完全。前者表明受造者与造物者接触,所以,虽然完全,未免暂时;后者表明受造者与造物者化合,所以,不特完全,且是永远。我们所应当知道的,就是七与十二,都是由四和三两数来的;不过,七是这两数相加而成;十二是这两数相乘而成。相加意即并行的,放在一处的。相乘意即调和的,化成一块的。相乘的意思比相加深,所以,一是永远,一是暂时。受造者与造物者归纳一起,自是完全,然究不能不无久暂之分。在这里我们看见,与神化合的要紧。

一年有十二月。以色列有十二支派。大祭司的胸牌有十二个宝石。(出二八17~21。)精金桌子上有十二个陈设饼。(利二四5~6。)以琳有十二股水泉。(出十五27。)上去探地的人计有十二人。(民十三。)约书亚放十二块石头在约但河里。(书四9。)以利亚用十二块石头建立一坛。(王上十八31~32。)所罗门用十二只铜牛驮铜海。(七25。)主耶稣十二岁时上耶路撒冷。(路二42。)祂拣选十二使徒,应许他们坐十二座位,审判以色列十二支派。(太十九28。)祂医治十二年血漏的妇人。(路八43~44。)祂叫睚鲁十二岁的女儿复活。(42。)祂用五饼二鱼食饱五千人,剩下零碎十二篮。(太十四20。)祂能祈祷父差遣十二营的天使来救祂。(二六53。)

读到启示录,我们看见十二的数目,比何处都多。妇人头上有十二星的冠冕。(十二1。)新耶路撒冷有十二个门,是十二颗珍珠作的,(二一21,)门上有十二位天使,(12,)门上写以色列十二支派的名。(12。)城墙有十二个根基,上有羔羊十二使徒的名字。(14。)生命树结十二样的果子。(二二2。)这里有一件事应当注意:在新天新地的永远国度里,所有的数目都是十二,并没有七的数目。在启示录的前半,说暂时世代的情形时,就用许多的七。到了永远国度里,就用十二。所以,这更证明七是暂时的完全,十二是永远的完全。

圣经中尚有许多的数目,都是满有意义的;但是,照着我们现在的需要,这几个已经够了。我们回看这几个数目相连的意思,则我们就要看到不少的美妙。从一到七,是圣经数目的一周。我们谨慎一看,就要看到它们的次序也是有意思的。圣经其他的数目,不过是从这七数相加相乘而来,这七数是圣经诸数的母。我们未说下面之先,应当先注意一事,就是各数虽然都有它自己的意思,然而这意思是可善可恶的;以一指神,则善;以之指人,则恶。

一、二、三这三数,表明神的满足—父、子、圣灵。神应当在一切数目之先;神应当在诸事上居首位;不然,我们就要看见失败。

四是受造者的记号。在圣经中,四都是分为三与一。四是三之后的第一个数目。三表明神,四表明从神而出的;从神而出的,就是一切受造的人物。所以,四是受造者的数目。这里表明受造者,与造物者的关系:受造者是出于造物者;可惜,世人竟不知此。除了造物者与受造者之外,宇宙间已无其他的事物,所以,三加四是完全的数目;其他的数目,不过以此为根基。

五、六、七这三数是以四为根本的。一、二、三,是七数中的首三数,表明造物者的伟大。四是七数中的居中数,表明受造者。五、六、七,是七数中的末三数,表明受造者的情形。五是四加一的,六是四加二的,七是四加三的。神的数目只有三,人的数目只有四。神的数目与人的数目的关系,只能至七(四加三)而止;所以七是完全的数目。

五是四加一的,表明受造者(四)如何与造物者(一)相反;然而五是四加一的,表明受造者,如何在造物者的面前;所以有负责的意思。虽然造物者有恩惠,然而世人的负责终不因之而止。所以,凡数目中有五者,都含着负责的意思,就如:十、四十等。

六是四加二的,表明受造者(四)如何缺欠、分争(二);又表明他们(四)如何得着帮助、拯救(二)。所以,六表明堕落世人的实情。

七是四加三的,表明受造者(四)蒙造物者(三)的悦纳。七是完全的数目。我们读过神在圣经中所表明的数目,不能不赞美祂的智慧,而叹羡祂的教训和思想,是何等的奇妙!我们知道了数目大略的意义,则我们读启示录的时候,就觉得有新意思与启示录中的数目相连带了。

以日为年的理想

近来查考预言,因为以日为年的理想,致在信徒中有不良的名誉。因为这理想,常将圣经中许多的数目加以算术,以日为年,甚至预算预定主耶稣基督降临的日期,以致明明违反主的宣言:祂再来之日无人知道。解说启示录的人,常有以日为年的理想,致有许多牵强的地方。我们现在在此不要有这么辩论,不过将圣经对于日子的教训,述说一下。

以日为年的理想,是根据于民数记十四章三十四节,和以西结四章六节。我们现在先看民数记:‘按你们窥探那地的四十日,一年顶一日,你们要担当罪孽四十年。’这里是说以色列人探地四十日,因为他们不信的缘故,所以神刑罚他们四十年;并不兼指别处的日子,更何论乎启示录。至于以西结:‘你满了这些日子,还要向右侧卧,担当犹大家的罪孽,我给你定规侧卧四十日,一日顶一年。’这里神命以西结侧卧,代犹大家担罪,并不是说到别的事情,自然不能将别处圣经所说的日子,一概当年计算。我们现在再看几处的圣经。

(一)创世记七章四节说,‘因为再过七天,我要降雨在地上四十昼夜。’后来呢?是否等七年,降雨四十年?不。‘过了那七天,洪水泛滥在地上。…四十昼夜降大雨在地上。’(10,12。)一日并非一年。

(二)创世记四十章十二至十三节说,‘约瑟对他说,你所作的梦是这样解:三根枝子就是三天;三天之内,法老必提你出监。’是否三年之后,酒政方才出监呢?不。‘到了第三天,…酒政官复原职。’(20~21。)

(三)出埃及十六章四至五节说,‘耶和华对摩西说,我要将粮食从天降给你们,百姓可以出去,每天收每天的分,…到第六天…,比每天所收的多一倍。’以色列人是每日出去收吗哪,并非一年一次。

(四)民数记十一章十九节、二十节记,神要叫以色列人食肉一个月;他们后来食肉三十年么?不。

(五)约书亚一章十一节说,‘三日之内,你们要过这约但河。’后来呢?是否三年后,以色列人才过约但河?不,只过三日。

(六)马太十二章四十节说,‘约拿三日三夜在大鱼肚腹中;人子也要这样三日三夜在地里头。’主耶稣是否三年在地里面?不,只三日三夜。

这样看来,以日为年的理想是错误的。并且,如果启示录里有的日子应当为年,则其他岂不也应当以日为年么?这样,则三年半的大灾难,应当有一千二百六十年方可。千年国度,应改为三十六万年国度方可。我们知道,这是错的。愿神叫我们读经时,倚赖祂的灵,不要作种种好奇的讲解。虽然圣经是顶奇妙的,然而我们不要加以怪解。我们应当在思想上更顺从神,不要曲解祂的话。

保罗、彼得及约翰的著作

启示录的著者是使徒约翰;这有许多的证据,我们在此不必多言。但是,有一件事,是我们所应当知道的,就是:神借着约翰所著作的,到底是什么性质;他的作品,和保罗及彼得的作品,有什么分别。我们知道彼得和保罗,是主所拣选的二人,以建立教会。约翰在他的福音和书信里,少有题到教会的大道;但是,在启示录的第一、第二两段里,主所命他写的,乃是论教会的事。所以我们若要明白启示录头三章的教会,到底是处在什么地步、光景与性质;我们就当谨慎的查考他的著作,与保罗、彼得二使徒的著作有何不同,及相关的地方。

我们从圣经里,能够证明:彼得和保罗,一个是作受割礼者的执事,一个是作未受割礼者的执事。彼得与其他的十一使徒,同住耶路撒冷,作主的工夫,招集以色列家的亡羊,成为教会。保罗蒙主选召,所发明教会的原理,乃是借着福音,呼召天下万民;(西一;)他乃是建立这个根基。彼得的工作,多限于犹太人;他引我们开始作天程旅客,去得天上的基业。保罗的工作,专注于外邦人;他指明我们的地位是在天上,凡属基督的基业,都是我们的。这些是新约的时期要道,意即神是按着时期对待人。神在各时期中,有各种待人的方法、要道。

约翰的工作,则大不相同;他并不讲论时期的道理。在他的福音书里,他并不说及主耶稣的升天;在他书信里,他也不指明,主的圣徒在天的地位。他只论主耶稣的道成肉身,从天上降到地下来。他看主耶稣就是永生。在福音里,他说明永生的降生。在书信里,他说明永生的性质。

主后七十年,耶路撒冷的被毁,乃是时期道理转换的时候。五旬节时所成立的犹太教会,至此停止了;(其实早已停止,惟在此才正式的宣布。)基督之道与犹太教,至此完全分离。基督徒现在应当到犹太教的营外。彼得在犹太人中所设立的教会,已失败了;基督不能再在其中,施行职权。犹太方面如此,外邦方面亦莫不然。主借保罗在外邦人中,所建立的各教会,亦堕落不堪,不能承受以色列人所遗弃的基业!保罗说,众人都寻求自己的事,不顾主耶稣的事。(腓二21。)凡在亚西亚的人,(以弗所教会在内,)都离弃我。(提后一15。)最明白教会道理的人,却不能在信中站住!真的,背道的事,从那时就开始了,不法的隐意已经发动了。彼得和保罗的工作,都有时期的变迁。约翰的工作,却不涉及时期问题。他只表明主耶稣是永生;这永生是不改变的。时期虽然更换了,人事虽已改变了,但是,永生无论是在主耶稣里,或在信徒里,都是永不更变的。虽然教会被主所吐弃,然而主仍是不更改的。约翰的工作就是承继在彼得和保罗之后,而补其不足。约翰的时期,是联络基督首次降临与二次再来;而在此二者之间作工。他传扬基督的人位和永生;虽然外面的时期改变了,败坏了,而永生总是始终如一。这个我们可以从他福音的末了二章看出来。约翰二十章乃是表明从基督复活起,到末日犹太遗民接受祂的经过。多马观看被扎的救主,乃是一个预表。二十一章预表千禧年国的聚会。到了二十一章末了,就说出约翰和彼得二人的特别工作。(保罗的教会道理,完全属天,故不题之。)基督的群羊以色列人,是交与彼得照看;然而,彼得要死在约翰的前面—他的工作,不能永久,终有穷期。真的,后来彼得的工作结束了,受割礼的教会,如羊无牧;不久耶路撒冷被毁,这工作就完全停止了。彼得问到约翰的工作。奇妙的很,我们的主却不说约翰的死,只叫彼得跟从祂,(死而结束其工;)在暗中以为约翰的工作,或将继续到祂的再临。约翰虽死了,然而约翰的工作,究竟不死,他的著作言论,尚是继续作工,直至主再临为止。此三使徒的工作,非常要紧,主若愿意,他日当有专着。约翰的工作,乃是在主两次降临的中间。我们现在可以看教会的道理。彼得说犹太教会的失败;保罗说外邦教会的失败。约翰,他既不是受割礼者的执事,又非未受割礼者的执事,主并不将时期要道交给他,所以他并不说及犹太或外邦教会的更变;他在启示录,只照着教会在那时的实在光景而说。他并不说,教会如何沿革,而到那地步;他只直说各教会失败之后的光景如何,并主如何审判他们。彼得、保罗的工作停止后,他就承继他们的工作,将他们工作时候的教会,在他那时的失败状况指出来。

他所说的教会,除二十二章十七节之外,都与保罗的不同。约翰的见证,只从地上一会一会的眼光而说;所以,有的教会的灯台,总有移去的可能。他所见的教会,是已经失败退后,而受基督审判的。教会已经失败了!由信接上的外邦人,已不长久住在神的恩慈里。保罗的教会道理,多是告诉以弗所的教会。但是,她已经离了她当初的爱心,不久灯台就要被移了!从前以色列人如何被神砍下,现今教会也要如何被砍下。然而神当日既向以色列人忍耐,祂现在也要向教会忍耐;然而,教会也像以色列人一样,不能在世为神作见证。

教会已经朽腐失败了;无论恩典的时期如何迟延,然而启示录的时候,最少也是神在地上厌弃教会的起点。主要另用一法。所以,圣灵一方面表明神厌弃教会,一方面又表明基督如何得国。国度是此后的目标。主用当日存在的七个教会,以代表教会,使人知主已厌弃教会,末期已到了;若主迟延,则此七个教会,又足为(外面的)教会在世的历史。主如此作,就是表明末期已到,祂自己无论何时,都可再来。这是圣灵的智慧!主果迟延,所以启示录二、三两章,是全教会自约翰时到主来前的光景。

我们应当知道,在彼得和保罗的时候,教会已经失败了。知道这个,好叫我们明白启示录首三章里的教会教训。因为教会失败,所以我们看见,基督在那里不是作代祷的祭司,乃是作审判的祭司了。知道这个,好叫我们明白,如何现今总没有一个完全的教会。好叫我们没有一个空望,好叫我们知道,我们对于教会应当取何种态度。人都是虚假的,惟有神是真实的。

启示录第三段与圣经其他的预言

启示录头三章多说教会的事,其与别的教会道理的相关,已如上述。启示录第三段是从第四章到末了。这一段在上文已经表明,是在教会事完之后,所以是一个预言。在这一段里,有许多的话语,单读本书是看不出什么意思的。彼得说,‘经上所有的预言,没有可随私意解说的;因为预言从来没有出于人意的,乃是人被圣灵感动说出神的话来。’(彼后一20~21。)‘随私意解说,’原文作:‘照它自己的意思解说。’‘它’字指预言。这意思就是:一段的预言,不能只照本段的预言而解。预言不是可以单就原处而解的。若如此,则不能无错。因为所有的预言,并非各人随着己意而写。如果预言只是各人各随己意写的,则可以独解,不理其他。但是,经上预言并非如此,乃是圣灵感动各人写的;所以写的人虽多,而其意思则一—圣灵是各处预言的原著者,所以,所有预言都是一以贯之。这样,则人若领悟预言,断不可单看一处,应当互相比较,以经解经方可。这个原理—以经解经—是最要紧的。解经家的失败,多是在此。彼得说,这个原理是‘第一要紧的’。(20。)犯了这个规则,自难免纷乱。如果我们断章取义的得着一个讲解,这是何其易!解经难的地方,就是叫某段与全部圣经的见证相符合。所以,我们对于摆在我们面前的经句,应当与别的经句相比较,好叫我们所得着的不是一个理想,乃是一个证实的正确解释。我们要查几处的圣经。

但以理的人像

我们可以先读但以理二章。我们看见一个人像,预表四个外邦大国,后来它被一块石头打碎,此石头长大,充满全地。这一块石头就是主耶稣,和祂的国度,除灭一切世上的国,而代兴于世。世上的国,并不是被神的国所渐渐发酵,而变为神的国;而是它们按着次序,先兴于世,然后忽然被神的国所灭。这块石头的击打,自然是在于将来;我们要看它与启示录的关系。

但以理的兽像

但以理第七章说,先知看见一个异象,又是讲论这四个外邦大国,不过在第二章所见的是人,在此所见的是兽而已。后来神国降临,乃由于人子降临。在这里更明白的告诉我们,实现神国的开始,是当世上各国被灭之后。有一小角亵渎神,而逼迫神的选民。他的时候就是三年半。此时一到,他就被除,人子就来设立祂的国度。人的国度和神的国度,并不同时存在于世上,乃是前者亡,后者方兴。

但以理的七十个七

我们既看了以上两章,现在可以看第九章。但以理为其百姓认罪之后,神遣加百列对他说,‘为你本国之民,和你圣城,已经定了七十个七,要止住罪过,除净罪恶,赎尽罪孽,引进永义,封住异象和预言,并膏至圣者。’(24。)但以理是为他的百姓,和他的圣城祈祷,所以神答应他的时候,也只题起‘你本国之民’和‘你圣城’。这个我们不要误会,‘你本国之民’是指以色列人,‘你圣城’是指耶路撒冷,并不兼指到其他的百姓和圣城。神的意思是:七十个七一过,则以色列人和耶路撒冷的罪过要止住,以色列人和耶路撒冷的罪恶要除净,以色列人和耶路撒冷的罪孽要赎尽,以色列人和耶路撒冷的永义要引进。这个已经应验了么?尚未。以色列人现在尚是‘罗阿米’—不是我的百姓,(何一9,)所以,她的恢复与中兴尚在于将来。这些事未曾成就之先,这七十个七的预言,总未完全应验。等到主耶稣再来时,这个预言,就要成全了。

加百列继续说道:‘你当知道,当明白,从出令重新建造耶路撒冷,直到有受膏君的时候,必有七个七,和六十二个七;正在艰难的时候,耶路撒冷城连街带濠,都必重新建造。过了六十二个七,那受膏者必被剪除,一无所有。’(但九25~26上。)‘艰难的时候,’在原文或作‘简短的时候’。这大概是指七个七,因为它比六十二个七是更短的。耶路撒冷的重建,乃是在七个七的时候,就是四十九年。原文只说七,并不说是日是年;惟解经家都相信,是指着年说的。城建好之后,再过六十二个七,受膏者就来了。在这里我们可不必查考,到底这七十个七是始于何时。有一件事是已经够的,就是我们知道,受膏者是在六十九个七(七个七加六十二个七)之后来的。从出令建城起,到受膏者来时,计有四百八十三年之久。现在六十九个七已经过去了,受膏者(基督)已经来了,只剩下一个七的时候了,此时一过,以色列人就要得着完全福气了。但是,从基督死了七年之内,有否一日,可称为以色列人和耶路撒冷‘除净罪恶’之时?没有,完全没有。基督(受膏者)到今,岂非又有一千九百多年么?所以第七十个七,并不继续在第六十九个七之后,是顶明白的。为什么这一七没有应验,以色列人没有得福呢?因为‘过了(上述所云的)六十二个七,(加上七个七,合成六十九个七,)那受膏者必被剪除,一无所有’。基督死了,所以,他们没有得着福气。他们不以甘愿之心接待祂,乃以十字架对待祂,所以,刑罚来了:‘必有一王的民来毁灭这城和圣所。’(26中。)犹太人要杀主耶稣时,明愿以其血归他们,和他们的子孙;自然,神照他们的话刑罚他们,暂时厌弃他们,施恩给外邦人;等外邦人的数目满了,再施恩给以色列人。那时,末了那一个七,就要实现;那一七一完,神就要照着所应许的,拯救以色列人。(24。)

‘必有一王的民来毁灭这城和圣所。’众人都知道,这是指着罗马人说的。基督死后,犹太人大受神的刑罚;罗马人来毁灭耶路撒冷,并她的圣所。这民既是指罗马人,所以,人就以为这‘王’是指带领罗马人的罗马太子提多。但是,有很多的理由反对这个理想。为什么缘故,在这里不说王来毁灭,而说王的民呢?虽然王所作的工,必须借着他的民,然而为何说其民,而不直说王呢?圣灵既双管齐下,同时说王,又说其民,而又注重其民,则祂的意思岂不是要指明,这些民是将来的王的民么?这王并不是指提多,不过当日来攻耶路撒冷的民,在道德上是那将来的王的民。这个王乃是但以理所预言,将来兴起在世上的大人物。这就是敌基督。我们若照着原文翻译,就要看见这王是指敌基督说的:‘那将来必来的王的民,要毁灭这城和圣所。’这王是将来必来的,他是敌基督。

‘至终必如洪水冲没,必有争战;一直到底,荒凉的事已经定了。’(26下。)‘至终’,这不是城的终局,因为原文的代名词是不合的。不是圣所的终局,因为不能单说圣所,而遗了城。通希腊文的弟兄说,这句应该当作是附属于‘将来必来’的;所以这不是应验在提多的时候,乃是在乎将来,那将来必来的王的民,要毁灭这城和圣所,他至终必如洪水冲没。我们知道这超凡的人,快要来了,世界必定无太平。但是,感谢主,因为在敌基督未来之先,我们就要先去了。

‘一七之内,他必与许多人坚定一(原文)约,一七之半,他必使祭祀与供献止息。’(27上。)上文是说敌基督如何作乱,这里就继续下去说他的行为。末了一七是分作两半的。在这一七之始,他必与许多人坚定一约,这不是旧约,并不是神与百姓所定独一无二的约,这是原文的指件词可以表明的。在‘许多人’之前,原文有个指件词,指定一班特别的人—就是犹太人。所以这个约是犹太人与敌基督所立的政治盟约,期间是七年;但是他在一七之半就背约,这就是七章二十五节改时变法的意思。在这里我们能够看出,这王与七章小角相同的地方。一七之半,他背了约;尚有一七之半(三年半)的时候,在他手中。小角折磨圣民的时候,也是三年半的时候。(25。)在这三年半里,小角改时变法,祭祀与供献止息,也是在这期间。况近犹太人已无祭祀与供献了;但是,在将来的时候,必定恢复。我们现在看犹太人回国,已听说他们要恢复这些事了。末期真是近了。

他为什么停止祭祀与供献呢?因为,敌基督在这时候亵渎神;(七;)祭祀和供献是献给神的,所以他禁止。‘因为那可憎的翼,必有一个毁灭者,’直到那终局。(九27中,另译。)可憎的翼就是偶像。神的殿中有基路伯的翼掩盖约柜。敌基督入神殿,自称为神,(帖后二,)有这可憎的翼。因为这拜偶像的事,所以神允许这毁灭的事,到三年半之久—七十个七的末了。‘并且有所预定者,倾在毁坏的身上。’(但九27下,另译。)毁坏的身上就是耶路撒冷。七十个七快完,列国就要来攻耶路撒冷,而后主为她争战;(亚十四1~6;)然后但以理九章二十四节的话,就要应验了。

从这里我们可以看出撒但如何使用人。敌基督是一个人;因为他顺服撒但,所以就得着魔力,驾御列国。敌基督之来,虽然尚在将来,然而西历七十年时,已经有罗马的人,作他的民了!他们得着他的灵。现在我们看见列国的纷乱,都是撒但在后面操纵,时而加力给这个,时而加力给那个,叫许多在政治舞台上的人,作他的傀儡,以扰乱世界。他最后所使用的人,就是敌基督。现在我们能够看见敌基督的灵在各处发动。敌基督性质中最显著的,就是不法。(帖后二。)肯开起眼睛看世事的人,都能知道这不法的事,是何等的多。上上下下几乎都是不法的人,各界都有,且占多数。现在好像众人与不法只隔一线,一次放纵,就不可收。我们信主,为主血所买回来的人,应当在这时候同心合意,在灵中,在祷告中,在意志里抵挡撒但和他的作为。祈求神使祂的教会明白十字架的得胜,以致他们能有升天的经历。世界罪恶,应当受审。基督的教会应当成熟,以受提接!

一千二百六十日

我们若再看但以理末了的预言,(但十~十二,)就要看见,他这末了的预言,与前此的预言,也是相吻合的。我们现在不能详细的看,只能略为一查。

‘他必兴兵,这兵必亵渎圣地,就是保障,除掉常献的燔祭,设立那行毁坏可憎的。’(十一31。)这与第九章是何等的相合!‘我听见那站在河水以上,穿细麻衣的,向天举起左右手,指着活到永远的主起誓,说,要到一载,二载,半载,打破圣民权力的时候,这一切事就都应验了。…从除掉常献的燔祭,并设立那行毁坏可憎之物的时候,必有一千二百九十日。等到一千三百三十五日的,那人便为有福。你且去等候结局,因为你必安歇;到了末期,你必起来,享受你的福分。’(十二7,11~13。)这里我们又看见三年半的时代。一千二百九十日比三年半先多三十日,一千三百三十五日比一千二百九十日又多四十五日;三年半(一千二百六十日)一完,主耶稣就降临在地上;所多的三十日,大概就是用以审判外邦人,(太二五31~46,)或以洁净圣所;惟再四十五日后,以色列人得荣耀的时候就到了。

我们在上文所查考的,叫我们知道几件事:(一)外邦人的时候,就是外邦人作王的时候,是忽然停止的;有一像人子的,驾着天云而来,设立一国。(二)外邦人权力的末了一个,就是罗马国,其王亵渎神,和祂的圣徒,终至于受刑。(三)敌基督如何与犹太人立约;犹太人如何在不信里,恢复圣殿和其中的祭祀;至三年半敌基督如何背约,停止祭祀,而介绍拜偶像的事,因之而有毁灭的事,直至所定三年半的时候;后来神如何拯救祂的圣民;外邦人的时期如何因着主忽然从天再来,就止息了。我们说上面的圣经时,并不用苦工讲解,不过引经互证而已。我们看见小角发达的三年半(但七)时期,与第七十个七(九)的后三年半,如何若合符节;而十二章的三年半,又若何不约而同。圣经前后的预言,都是相合,不过,后者有时发明前者所已说的,有时增加前者所未说的而已。

主耶稣的预言

在旧约的预言里我们看见,圣灵的意思如何一贯的表明出来。我们现在可以看,新约的预言如何与旧约相合,然后再看我们所要查考的启示录,如何与以前的预言相合。我们可先看我们主耶稣在橄榄山上的预言。不过,照着我们现在的用处,我们不必说到山上所有的预言,我们只道及山上预言之与犹太人有关的罢了。山上的预言,前三本福音书均有记载,我们现在以马太二十四章为主,而参看别本福音书的记载。二十四章从四节起,到三十一节止,都是说犹太人的事。我们把这一段圣经,和所读但以理的预言合看,我们就顶明白了。

门徒问主耶稣两个问题:一论圣殿,一论主的再临和世代末了有何预兆。(3。)第一个论圣殿的问题,自然与我们没有什么相关。这个问题路加所记主的答应,(路二一,)较为详细,马太则更注重第二个答案。在第二个问题里,门徒将主的再临和世代的末了混在一起。实在此二者是有分别的。然而,在这里我们不必说及,只要知道到三十一节止,都是对犹太人说的就够了。

我们要知道,在第六十九个七和第七十个七中间,隔开一个恩典的时期。到了第七十个七时,殿里的供献和祭祀,必再恢复,直至受敌基督的制止为止。我们的主所讲解的,就是指到此时。祂说,‘你们看见先知但以理所说的,那行毁坏可憎的,站在圣地;(读这经的人须要会意;)那时,在犹太的,应当逃到山上;在房上的,不要下来拿家里的东西;在田里的,也不要回去取衣裳。’(太二四15~18。)因为仇敌就在他们中间,故他们的逃避,是非常急切的;并且圣民是敌基督忿怒的目标,这毁坏的军兵快要来到,所以他们宁可舍弃一点东西,以保全生命。‘当那些日子,怀孕的和奶孩子的有祸了。’(19。)因为他们不能跑。‘你们应当祈求,叫你们逃走的时候,不遇见冬天,或是安息日。’(20。)这话明显是给犹太人的。主耶稣继续说道:‘因为那时,必有大灾难,从世界的起头,直到如今,没有这样的灾难,后来也必没有。’(21。)这一句的话,又是引到但以理书的:‘那时保佑你本国之民的天使长米迦勒,必站起来;并且有大艰难,从有国以来直到此时,没有这样的;你本国的民中,凡名录在册上的,必得拯救。’(十二1。)这日子是大患难的日子,然而也是神拯救的日子,所以主说,‘只是为选民(的缘故),那日子必减少了。’因为‘若不减少那日子,凡有血气的,总没有一个得救的’。(太二四22。)我们从但以理书看出来,这日子是三年半。以后主就说到假基督、假先知的预兆。这是旧约所无的:‘那时,若有人对你们说,基督在这里;或说,基督在那里;你们不要信。因为假基督、假先知,将要起来,显大神迹、大奇事;倘若能行,连选民也就迷惑了。看哪,我预先告诉你们了。若有人对你们说,看哪,基督在旷野里!你们不要出去;或说,看哪,基督在内屋中!你们不要信。闪电从东边发出,直照到西边;人子降临,也要这样。尸首在那里,鹰也必聚在那里。’(23~28。)但以理的见证是:主耶稣一再来,所有的苦难就终止了。马太也是这样说,‘那些日子的灾难一过去,日头就变黑了,月亮也不放光,众星要从天上坠落,天势都要震动。那时,人子的兆头要显在天上,地上的万族都要哀哭;他们要看见人子,有能力,有大荣耀,驾着天上的云降临。祂要差遣使者,用号筒的大声,将祂的选民,从四方,从天这边,到天那边,都招聚了来。’(29~31。)到这里已经够了。我们看见新约的预言,如何与旧约相合。

保罗的预言(帖后二章七至十二节)

我们现在可以再看一处,就是保罗的预言。我们要看见这一段的话,如何与以前的话相合。‘弟兄们,论到我们主耶稣基督降临,和我们到祂那里聚集,我劝你们,无论有灵,有言语,有冒我名的书信,说主的日子现在到了,不要轻易动心,也不要惊慌。人不拘用什么法子,你们总不要被他诱惑;因为那日子以前,必有离道反教的事;并有那大罪人,就是沉沦之子,显露出来;他是抵挡主,高抬自己,超过一切称为神的,和一切受人敬拜的;甚至坐在神的殿里,自称是神。’(帖后二1~4。)这就是但以理所说的可憎之物。(在旧约里,可憎之物,意即偶像。)主耶稣的预言,也说到这点。至于敌基督(大罪人,沉沦之子)如何高抬自己、抵挡主,我们在但以理书都已见过。‘我还在你们那里的时候,曾把这些事告诉你们,你们不记得么?现在你们也知道那拦阻他的是什么,是叫他到了的时候,才可以显露;因为那不法的隐意已经发动;只是现在有一个拦阻的,等到那拦阻的被除去;那时这不法的人,必显露出来;主耶稣要用口中的气灭绝他,用降临的荣光废掉他。’(帖后二5~8。)这是说到敌基督的结局。主耶稣一再临,他就要受刑罚、灭亡。但以理的预言,常说到主再来败坏外邦人的权力;他所论‘小角’如何被除灭,与这里所说的,互相发明。小角也是因着主的降临而灭亡。‘这不法的人来,是照撒但的运动,行各样的异能神迹,和一切虚假的奇事,并且在那沉沦的人身上,行各样出于不义的诡诈;因他们不领受爱真理的心,使他们得救。故此,神就给他们一个生发错误的心,叫他们信从虚谎;使一切不信真理,倒喜爱不义的人,都被定罪。’(帖后二9~12。)这虚谎是什么呢? ‘谁是说谎话的呢?不是那不认耶稣为基督的么?’(约壹二22。)

我们这个简短的查考,叫我们看见新旧约的预言,如何一以贯之,互相发明,互相解释。所以彼得的警告是应当注意的:‘经上所有的预言,没有可随私意解说的。’(彼后一20。)预言必定不可以单就原处而解,应当看全部圣经,如何互相引证,方得着一个正确的会悟,否则我们就要受大损失。

我们已经看见了,旧新约的预言如何相符相合了。现在我们要回到启示录,看它如何与以上的预言相符合。读了彼得的话,有一件事是我们所知道的,就是启示录这一本书的预言,必定是与以前所有的预言符合。我们断不能把启示录从圣经的预言里,断章取义的截出来,而加以一特别的解释。我们上文已经见过新旧约预言的大纲了,启示录一书,除了一、二两段(一至三章)是对教会说的之外,第三段(四章至末)必定是与前所查考的相配合。自然,启示录是圣经末了一卷的书,里面有许多的记载是前此各卷所无的;然而,在大纲上,启示录必定不可‘随私意解说’,当与其他的经言互相参证方可。随着圣灵所赐给我们解说预言的法子,我们就要看见,启示录第三段的话,真是都是指着将来说的。

启示录第三段与圣经其他的预言(续)

现在我们可以回到我们的题目来,看这一段的启示录,如何与先前的预言互相表证。但以理的人像预言,表明外邦人掌权的时候。我们知道金头、银胸、铜腹、铁腿的巴比伦、玛代波斯、希腊、罗马,都已成过去,惟泥铁搀杂的十趾,尚未显露。此十趾是将来复兴的罗马十个联邦;时候一到,从天来的大石(指主耶稣)就要把他们打碎,而充满天下。照样,我们在启示录里,看见十个角,(十三1,)就是十个王,(十七12,)代表外邦人最后的权力;然而,‘他们(十角)与羔羊(石)争战,羔羊必胜过(打碎)他们,因为羔羊是万主之主,万王之王。(充满天下。)’(14。)这是何等的相合。

但以理第七章说兽的异象。说十角之中,如何长一‘小角’,他如何夸大,如何逼迫圣民,就是犹太人,他如何向至高者说夸大的话,他如何改变节期和律法,他的时候有三年半。读到启示录,我们就见一兽(但以理书之小角)如何大过十角,(十七12~13,)他如何说夸大亵渎的话,(十三5,)他如何逼迫犹太人,(7,)他如何向神说亵渎的话,(6,)他如何任意而行,他的时候有四十二个月。(5。)这又是何等的相合。

但以理九章的七十个七告诉我们,六十九个七是已过的,第七十个七尚未来。第七十个七一来,敌基督就要与以色列人立约;但是,到了三年半的时候,他就背约,设立偶像,就是可憎之物。不特但以理九章如此记载,十一章也说到他要设立这可憎之物;不特十一章,就是十二章也题到。不特但以理如此说,主耶稣也如此引。不特主耶稣如此说,保罗也说,他要自称为神。到了启示录,我们就看见它与先前的经言相合。它记载假灵如何迷惑人为兽作像,而拜他。(十三14~15,4,8。)

但以理九章说,他在一七之半背约,所以尚有一七之半,就是三年半。这与七章、十二章所说的都是相同。这三年半是他操权的时候。

我们回到启示录,就要看见,那里说敌基督的时候是四十二个月,(十三5,)也是三年半。就是在这三年半的时候,兽的凶恶和偶像盛行;就是这时候,耶路撒冷受践踏;就是这时候,两个穿毛衣的人作见证;就是这时候,受逼迫的圣民逃往旷野受神的眷顾;就是这时候,外邦人掌权。这些事都是在这三年半内发生。此后,在极简短的时候,弥赛亚操权的时候就到了。

这样,我们已经见过启示录的预言,如何与旧约的但以理书相符合。现在我们可以看启示录如何与主耶稣的预言相合。在马太福音说出末期的预兆,第一是假基督;(二四5;)第二是战争;(6~7;)第三是饥荒;(7;)第四是瘟疫;(7,施约瑟本,英文本;)第五是殉道者;(9;)第六是日、月、星辰的兆头。(29。)我们把马太所说的,与启示录六章所记的六印去比较,就要看到,启示录所说的,和马太所说的丝毫不差!这六印的次序,一如马太所记的。不只如此,马太说有偶像要站在圣地;启示录也这样说。马太记主警告犹太人,一见偶像立起,就当逃跑;启示录记他们真是跑。(十二6。)马太记为选民故,减少那日子;启示录记‘魔鬼知道自己的时候不多’。(十二12。)马太记假基督、假先知们显大神迹、大奇事,倘若能行,连选民也就迷惑了;启示录记他‘行奇事,就迷惑住在地上的人’。(十三14。)马太记人寻求一个地上的基督;(二四26;)启示录记人跟从一个世上的兽。(十三3。)末了,马太记主由天再来;启示录记主与祂众军,在荣耀权能中,从天而来。(十九11~16。)

启示录与保罗预言相同之处,也当注意一下。保罗说大罪人,就是沉沦之子的显露;启示录说敌基督的出现。(十三1。)保罗说他抵挡主;启示录记他亵渎神。(十三6。)保罗说他自以为神,受人敬拜;启示录记他作像,受人崇拜。(十三14~15。)保罗说他是受撒但的运动;启示录记他得着龙(十二9)的权柄。(十三4。)保罗说他行各样的异能奇迹;启示录记他死的伤医好了。(十三3。)保罗说主耶稣用降临的荣光废掉他;启示录记主再来时,擒拿他,投在烧着硫磺的火湖里。(十九20。)我们现在看见启示录的预言,如何与旧新约所有的预言相符合。主的话真是一以贯之!我们知道,上文所引旧新约预言的应验,尚待来日;所以与它们相合的启示录的话,也是等待将来才应验的。

启示录其他的启示

我们所说的,都是论到启示录如何与旧新约预言相符合。这是说启示录如何与圣经所已有的预言相表证。然而启示录并非专专讲说从前所已说的,并非重复宣传前此先知所已述说的。启示录里有许多的新境地,是从前先知所未涉过的。虽然,有的信息是前此先知所已传扬的,启示录不过推绎它们,而光明之。上文多就于敌基督而言,证明其与先前的预言相合。现在可以看神在启示录神迹的审判。圣经常说,神(不是假的)迹是末日的特征。那日‘地要大大震动,多处必有饥荒瘟疫;又有可怕的异象,和大神迹,从天上显现’。(路二一11。)‘在天上我(神)要显出奇事,在地下我(神)要显出神迹,有血、有火、有烟雾;日头要变为黑暗,月亮要变为血,这都在主大而明显的日子未到以前。’(徒二19~20。)启示录就是说神如何行这些神迹。神曾与雅各家立奇事的约,此约就是应验在启示录第三段的时候。‘耶和华说,我要立约,要在百姓面前行奇妙的事,是在遍地万国中所未曾行的;(所以是比当日行在埃及的神迹更大;)在你四围的外邦人,就要看见耶和华的作为,因我向你所行的是可畏惧的事。(犹太人是散在各外邦中的,所以这神迹是普遍世界的。)’(出三四10。)启示录就是讲论神如何行此神迹,并救犹太人。

世人罪恶日甚一日,直至非神施恩刑罚世人不可。此时神最恩惠的法子,就是刑罚世人。‘你们要哀号,因为耶和华的日子临近了;这日来到,好像毁灭从全能者来到。所以人手都必软弱,人心都必消化。…耶和华的日子临到,必有残忍、忿恨、烈怒;使这地荒凉,从其中除灭罪人。’(赛十三6~9。)不特如此除灭罪人,并且我们已见敌基督如何大行奇事;所以,神就行出祂的神迹,抵制魔鬼,以表明祂自己的神格。是神作神,并非撒但。所以启示录记有撒但不能医的疮,撒但不能止的地震,撒但不能制的复活与被提,撒但不能断的自己手中的炼。撒但不能与神竞走到终点。天上的神迹比地狱的奇事,更为有力得多!知道这个,是何等慰人!

所以,启示录所记载的许多事,乃是神手的直接行为—神迹。这些事是超乎天然之外的,乃是神所作的,乃是神迹。(既是神迹,就是实事,所以,我们不可灵然解,应当按着字面领受。)要明白此时的事,我们应当将启示录与旧约先知所预言‘耶和华的日子’,或‘主的日子’的情形相比较。先知所说‘主的日子’的事,与这里都是相同的。这我要请读者自查。

第三段里所说的,除了神行神迹审判世人的大部分外,尚有论到将来的事的一小部分;这就是在千年国之后的事。这,我们现在不必题及。

将来的事的大略

最先的事,就是得胜信徒的被提。凡得着十字架在他生命里,深深作工的人,都要被提。至于一般已经得救,却与世界调和、罪恶疏通的人,必留在地上经过大灾难。惟有得胜、警醒的圣徒,方能见接。(其余得救信徒多是经过大灾,至吹第七号时方见接。)这是基督徒的事。那时罗马国将复兴,有一强有力者作她的皇帝。撒但将赐他以各样的能力,叫他能行异迹奇事。他要自称为基督,得着犹太人的心。那时犹太人已回本地,多是不信的,他们要重建圣殿,恢复旧日的敬拜与祭祀。他们因为怕外来的权力,就与敌基督立盟,以七年为约期,叫他保护;那时,自然尚有一些的人(遗数)相信神的话,反对这假弥赛亚的名号。在七年的一半,天上就有异象发生,红龙撒但从天摔到地来,充满忿恨神圣民的心,就是那些为神作见证的犹太人;他激动敌基督,就是罗马的皇帝,来反对他们。撒但逼迫属神的人,神刑罚属撒但的人。启示录的‘号’、‘碗’,都是神对敌基督,和世人忿怒的发表。神刑罚世人,尚是盼望世人悔改,可惜世人竟怙恶不悛。敌基督借着撒但的权力,就背约,停止一切的供献与祭祀,而设立偶像,就是可憎之翼,命人去拜。假先知就出来助他,劝人去拜这像。这像一立,那些遗民就立刻逃走到旷野;虽然撒但用尽百般计划要除灭他们,然而神却在这三年半的时候,照顾他们。撒但无处泄忿,就去逼迫那些未被提上天的信徒。那时,殉道的人很不少。至吹第七号时,留在地上的圣徒,因着苦难,学了顺从,得以完全,就也被提。敌基督又召集列国的人,前来攻击犹太人,(这就是哈米吉多顿之战,)他们就离城而逃;(亚十四;)时正但以理末个七满期的时候,主耶稣基督和祂的圣徒,就从天降临,脚站橄榄山上,救了以色列人;并且除灭了这些外邦人,再后千年国度就来了。这是启示录的大概。但是,我们信主,忠心、警醒、预备、得胜、祈祷的人,在这些事还没有临到世界之前,就已被提上天了,用不着经过大灾难。所以我们现在先有被提的灵,在灵中先有被提的经历,然后才实现在肉身上。我们的灵应当先在天上,我们的体就要随来。愿我们不被世事纠缠,好叫我们时候到时就去。来世的权能,今世就当在圣徒的生命里表显出来。但是,可惜!许多的人已赶不上这一点。主阿!愿你施恩。愿主指引我们,保守我们的心,叫我们寻求真理;叫我们得着将来的亮光,照耀我们现今的路途;知道将来的审判,指引我们现今的自审;尝着将来的天喜,以为现今与主的灵交。愿我们不以查考这本最有福祉的书,当作一种思想上的研究;愿我们因着查读这书,改变我们的生活与工作;阿们!

启示录的详细段落

甲 看见的事(第一章)

第一章

(一)引语一至三节

(二)问安并祝福四至五节

(三)欢呼五至七节

(四)神的见证八节

(五)约翰在拔摩岛九节

(六)荣耀基督的异象十至十六节

(七)主的委任十七至二十节

乙 现在的事(第二至第三章)

第二章

(一)以弗所(使徒后教会)一至七节

(二)士每拿(受苦的教会)八至十一节

(三)别迦摩(腐败的教会)十二至十七节

(四)推雅推喇(罗马教会)十八至二十九节

第三章

(五)撒狄(改革的教会)一至六节

(六)非拉铁非(忠心小群)七至十三节

(七)老底嘉(背道的教会)十四至二十二节

丙 将来的事(第四至第二十二章)

一 座前景象(四至五章)

第四章

(一)天开一节

(二)宝座二至三节

(三)二十四长老四节

(四)宝座的情形五至六节

(五)四活物七至八节

(六)赞美九至十一节

第五章

(七)谁配开卷一至四节

(八)狮子—羔羊五至七节

(九)活物和长老的颂赞八至十节

(十)天使和造物的颂赞十一至十四节

二 开七印(六章至八章五节)

第六章

(一)第一印:白马一至二节

(二)第二印:红马三至四节

(三)第三印:黑马五至六节

(四)第四印:灰马七至八节

(五)第五印:坛下呼声九至十一节

(六)第六印:天地震动十二至十七节

插入第六印和第七印中间的异象(第七章)

第七章

(一)以色列的遗民一至八节

(二)得救的外邦人九至十七节

插入的异象终

第八章

(七)第七印一至二节

(八)七印后的天上情形三至五节

三 吹七号(八章六节至十一章十八节)

(一)第一号六至七节

(二)第二号八至九节

(三)第三号十至十一节

(四)第四号十二至十三节

第九章

(五)第五号:第一祸一至十二节

(六)第六号:第二祸十三至二十一节

插入第六号和第七号中间的异象(十章至十一章十四节)

第十章

(一)大力的天使一至七节

(二)小书卷八至十一节

第十一章

(三)殿和祭坛一至二节

(四)两个见证人三至十二节

(五)大地震十三至十四节

插入的异象终

(七)第七号:第三祸十五至十八节

(八)七号后的天上情形十九节

四 三而一的撒但(十二至十三章)

第十二章

(一)大异象一至五节

(二)妇人的逃避六节

(三)天上的争战七至九节

(四)大声音十至十二节

(五)龙逼妇人十三至十七节

第十三章

(六)从海来的兽一至十节

(七)从地来的兽十一至十八节

五 三个收成(十四章)

第十四章

(一)初熟的果子一至五节

(二)第一天使六至七节

(三)第二天使八节

(四)第三天使九至十一节

(五)死者之福十二至十三节

(六)收割庄稼十四至十六节

(七)收取葡萄十七至二十节

六 倾七碗(十五至十六章)

第十五章

(一)末了的七灾一节

(二)颂赞至四节

(三)七灾前的天上情形五至八节

第十六章

(四)第一碗一至二节

(五)第二碗三节

(六)第三碗四至七节

(七)第四碗八至九节

(八)第五碗十至十一节

(九)第六碗十二节

插入第六碗和第七碗中间的异象

(十)哈米吉多顿十二至十六节

插入的异象终

(十一)第七碗十七至二十一节

七 巴比伦和她的灭亡(十七章至十九章四节)

第十七章

(一)叙述妇人一至六节

(二)天使讲解七至十五节

(三)天使预言十六至十八节

第十八章

(四)天使呼喊一至三节

(五)分别的呼召四至五节

(六)她的自骄和败亡六至八节

(七)哭巴比伦九至十九节

(八)天上的欢乐二十节

(九)完全毁灭二十一至二十四节

第十九章

(十)天上的赞美一至四节

八 王的显现与国度(十九章五节至二十章六节)

(一)羔羊婚筵五至十节

(二)基督再来十一至十六节

(三)哈米吉多顿之战十七至二十一节

第二十章

(四)撒但受缚一至三节

(五)千年国度 四至六节

九 千年以后(二十章七节至二十二章五节)

(一)末次的反叛七至九节

(二)撒但的永世十节

(三)白色宝座的审判十一至十五节

第二十一章

(四)新天新地一至八节

(五)新耶路撒冷九至二十七节

第二十二章

(六)生命的水和树一至二节

(七)被赎者的七种荣耀三至五节

十 最后的警告(二十二章六节至末)

(一)天使的信息六至十一节

(二)主的信息十二至十三节

(三)两等人十四至十五节

(四)基督的自证十六节

(五)圣灵与新妇的答应十七节

(六)最终的警告十八至十九节

(七)末了的信息、祷告与祝福二十至二十一节